El proyecto LULA 2010: Linux para Universidades Latinoamericanas, de la Universidad de Extremadura, España, promete ser uno de los proyectos más interesantes de integración de las nuevas tecnologías, y particularmente del software libre, en el ámbito de la educación superior.
Cabe decir que la oferta inicial del proyecto está dirigida a todos aquellos interesados en conocer el potencial de las aplicaciones de software libre basadas en Linux para la enseñanza y el aprendizaje en disciplinas especializadas del curriculo universitario.
Partiendo de esa idea, el grupo de universidades latinoamericanas participantes en este proyecto de la Cátedra Telefónica para la aplicación de las tecnologías de información y comunicación en el entorno universitario, han integrado un repertorio inicial de aplicaciones de software libre que pretenden satisfacer los requerimientos de aprendizaje de los estudiantes en formación.
Una lista detallada de las aplicaciones incluídas en esta distribución de Linux, que puede descargarse en forma gratuita del portal del proyecto, puede verse aquí. Y destacamos algunas de las aplicaciones que nos parece pueden aprovecharse ampliamente en el entorno de nuestra propia casa de estudios:
- KDevelop 3.5.3: Entorno de desarrollo integrado para C/C++
- Eclipse 3.5 (Galileo): Entorno de desarrollo integrado. Preparado por defecto para C/C++ y Java EE.
- Code:Blocks 8.02: Entorno de desarrollo integrado para C/C++.
- Anjuta 2.26: Entorno de desarrollo integrado para C/C++.
- MonoDevelop 2.0: Entorno de desarrollo integrado para C# y otros lenguajes .NET.
- GCC / G++ 4.3.3: Compiladores de GNU para los lenguajes C y C++ respectivamente.
- Protégé 3.4.1: Editor de ontologías y framework para bases de conocimiento.
- CMapTools 5.0.3: Herramienta para crear mapas conceptuales.
- Freemind 0.7.1: Herramienta para crear mapas conceptuales.
- TkGate 1.8: Diseño y simulación de circuitos digitales.
- GNU Octave 3.0.1: Aplicación orientada al análisis numérico.
- Python 2.6.2: Lenguaje de Programación Python.
- Dia 0.96: Herramienta para dibujar diagramas estructurados.
- Scilab 5.1: Programación de alto nivel para cálculo científico.
- Intérprete R 2.8.1: Computación estadística y generación de gráficas con R.
- R-Commander 1.5-2: Interfaz gráfica para el lenguaje de programación R.
- ArgoUML 0.28: Herramienta de modelado UML basada en Java.
- Wireshark 1.0.7: Analizador de protocolos de red, conocido anteriormente como Ethereal.
- Kompozer 0.7.10: Editor HTML basado en Nvu.
- Audacity 1.3.7: Grabación y edición de archivos de audio.
- KiCad 20080825c: Creación de esquemas electrónicos y circuitos impresos.
- GeoGebra: Herramienta complementaria para la enseñanza de geometría, álgebra y cálculo.
- eXeLearning: 1.04.0.3532 Editor de recursos educativos.
- JClic 0.2.0.4: Entorno para la creación, realización y evaluación de actividades educativas multimedia.
- Praat 5.1.0: Herramienta para el estudio fonético del habla.
- GRASS GIS: 6.2.3 Sistema de información geográfica.
- PSPP 0.6.1: Herramienta para análisis estadístico.
- Apache 2.2.11: Servidor web HTTP.
- Tomcat 5.5.26: Servidor web con soporte para servlets y páginas JSP.
- PHP 5.2.6: Lenguaje de programación interpretado para programación web.
- MySQL 5.1: Sistema gestor de bases de datos.
- PostgreSQL: 8.3: Sistema gestor de bases de datos.
- phpMyAdmin 3.1.2: Administración vía web de MySQL.
- phpPgAdmin 4.2.2: Administración vía web de PostgreSQL.
Estas, entre otras, son las aplicaciones a las que pueden acceder de manera gratuita los estudiantes universitarios en las instituciones que decidan instalar LULA 2010 en algunas computadoras.
Resulta evidente que la oferta de programas comerciales para ámbitos especializados enfrenta una importante competencia de opciones gratuitas como las mencionadas, y corresponde a los usuarios finales la decisión de elegir una opción libre o una opción con costo, en la medida en que cuente con parámetros de comparación y la experiencia en el uso de ambos tipos de programas. Muchas versiones comerciales ofrecen versiones demo, cuya duración o funcionalidad está limitada por razones obvias.
Esta es sin duda una interesante noticia de la que los universitarios veracruzanos y mexicanos pueden beneficiarse con suma facilidad.