Hilda Montero Ladrón de Guevara
Claudia Peralta Vázquez
Los virus de la influenza y el sincicial respiratorio (VSR) están en el grupo de los 200 que generan infecciones respiratorias en el ser humano y una alta tasa de morbi-mortalidad entre la población infantil y de la tercera edad, destacó Hilda Montero Ladrón de Guevara, investigadora de tiempo completo en el Instituto de Salud Pública (ISP) y representante de la máxima casa de estudios ante la Red Mexicana de Virología.
La investigadora dijo que el virus sincicial respiratorio es un patógeno poco conocido, pero el más asociado con la hospitalización de la población infantil.
Actualmente, en el ISP llevan a cabo la investigación básica y epidemiológica de un total de seis virus asociados a
los cuadros respiratorios, entre ellos: parainfluenza, metapneumovirus, adenovirus, rinovirus, y uno recientemente identificado llamado bocavirus.
Sin embargo, desde 2009 en el ISP se empezó a estudiar el VSR, el cual emerge con más frecuencia durante la época invernal.
Aunque biológicamente los virus del aparato respiratorio son muy diferentes entre sí, clínicamente los signos y síntomas son similares, lo que dificulta determinar cuál es el agente causal de la infección.
La especialista detalló que en Veracruz no se conoce totalmente la importancia de los virus respiratorios. Los estudios realizados hasta el momento sugieren que el sincicial es uno de los más frecuentes asociados a la hospitalización de los niños.
“Es una infección respiratoria tan severa que los infantes requieren ser hospitalizados, y no es influenza”. Por ello estudian a este grupo poblacional que es uno de los más vulnerables ante estos padecimientos, abundó.
Por causa del VSR algunas veces el paciente requiere de ventilación asistida, ya que le cuesta mucho trabajo respirar. Además, está documentado que el padecimiento genera graves secuelas como asma, hipersensibilidad bronquial, disminución de la calidad de vida del enfermo y consultas médicas constantes.
La también Doctora en Ciencias Bioquímicas por la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), con especialidad en Biología Molecular y Bioquímica de Virus, informó que como parte de la labor realizada en el ISP, se han levantado muestras de secreciones del aparato respiratorio de pacientes infectados por el virus sincicial, internados en hospitales del sector salud de Xalapa.
Pese a que la obtención de la muestra no es invasiva, ya que únicamente consiste en extraer el moco, desafortunadamente es escaso el apoyo de los padres de los infantes contagiados, lamentó.
Por tanto, recomendó algunas medidas preventivas, como mantener las áreas y habitaciones limpias, uso de cubrebocas, evitar el contacto directo con personas afectadas por un cuadro respiratorio y realizar lavado de manos constante.
Red Mexicana de Virología
La investigadora, quien en 2001 egresó de la carrera de Química Farmacéutica Biológica (QFB) en la UV, señaló que en 2015, respaldada y financiada por el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología, a través del programa de Apoyo a Redes Temáticas de Investigación, se fundó la Red Mexicana de Virología, dentro de la cual fue invitada a participar.
En este momento, alrededor de 16 investigadores enfocados en la virología conforman este organismo encabezado por Rosa María del Ángel, integrante del Centro de Investigación y Estudios Avanzados.