Tithonia diversifolia (Hemsl.) A. Gray
Esta especie pertenece a la diversa familia de plantas con flores, Asteraceae, está incluida en la tribu Heliantheae. Es nativa de varios países de Centroamérica, México y Cuba. Habita en bosques de pino-encino, orillas de caminos, vegetación secundaria y matorrales. Sin embargo, ha sido introducida en más de 70 países como una planta ornamental y forrajera, por lo que se considera invasora en regiones tropicales y subtropicales.
Esta planta es comúnmente llamada chilicacate, jalacate y mirasol. Se caracteriza por ser una hierba o arbusto que alcanza los 3 metros de altura, sus tallos son huecos en la parte superior.
Las hojas son pecioladas con formas muy variables, se pueden observar láminas con forma deltada, pentagonal o lanceolada; el margen de la hoja puede presentar de 0 a 3 lóbulos con un margen secundario dentado.
Su flor es de tipo capítulo que es abiertamente corimbosa; las cabezuelas son radiadas (este tipo de cabezuelas presenta dos tipos de flores): flores de radio en la periferia (flores con estilo o femeninas) y flores del disco (flores hermafroditas) en el centro de la cabezuela. Las cabezuela son de gran tamaño para la familia llegando a medir hasta 20 cm de diámetro. El involucro que rodea a las flores se compone de brácteas foliosas de forma oblonga y con ápices redondeados.
Los frutos presentan características distintivas de la tribu Heliantheae, son de forma oblonga y con las paredes del óvulos pigmentadas con fitomelanina que le dan un aspecto oscuro. Además, en esta especie, los aquenios no presentan vilano.
Generalmente, en la tribu Heliantheae el apéndice de las anteras es deltado, esta estructura es la que se encuentra en el ápice de los estambres y posee la base de las anteras sagitada como se puede observar en la imagen (fotos tomadas al microscopio).
