• Emocionado por regresar a sus aulas, a 50 años de su egreso, conversó con estudiantes 

• Es uno de los seis arquitectos nacionales más reconocidos a nivel mundial, de acuerdo con la revista Forbes 

• Ha desarrollado más de 80 obras en los Estados Unidos, a lo que se suma su presencia en Qatar y China, 

Ismael Leyva, egresado de Arquitectura en 1975, conversó con la comunidad UV

David Sandoval Rodríguez  

Fotos: José Rujiro Hernández Temis  

22/09/2025, Xalapa, Ver.- Egresado de la Facultad de Arquitectura de la Universidad Veracruzana (UV), Ismael de Jesús Leyva Cruz, nacido en el puerto de Veracruz y con más de 20 años de trayectoria en la ciudad de Nueva York, visitó nuevamente su alma mater para charlar con un numeroso grupo de alumnos, compañeros y profesores en el auditorio de la entidad académica. 

Leyva Cruz ha sido reconocido por la revista Forbes como uno de los arquitectos mexicanos más creativos de la actualidad y ha desarrollado más de 80 obras en los Estados Unidos, a lo que se suma su presencia en Qatar y China, que finalizaron luego de la recesión económica de 2008. 

El profesionista fue invitado por el Colegio de Arquitectos en el Estado de Veracruz, A.C., por lo que su presidente, Jorge Flores Martínez y el director de la Facultad, Luis Manuel Fernández Sánchez, presentaron al ponente, quien recibirá el reconocimiento “Trayectoria Profesional Destacada 2025” de dicha asociación. 

El auditorio de la Facultad de Arquitectura estuvo rebasado para atender el interés de escuchar su charla

“Uno de los egresados más ilustres está hoy con nosotros”, recalcó Fernández Sánchez, “y sus logros son una inspiración para todos”. 

Al tomar la palabra para dirigirse a los presentes, Ismael Leyva respiró profundo y contuvo las lágrimas, confesando que era un honor estar de nuevo en su facultad, de la que egresó en 1975, hace 50 años. 

Recordó con cariño a sus profesores y subrayó que lo aprendido con ellos le fue útil en los momentos más difíciles cuando solamente obtenía empleos como dibujante en despachos de arquitectos de Nueva York y Nueva Jersey. 

Recordó que su padre, peluquero, no quería que estudiara arquitectura y mucho menos en Xalapa, deseaba que fuera ingeniero eléctrico y fue su madre quien ayudó a convencerle, con una condición: si reprobaba una sola materia de su primer semestre, regresaría al puerto. 

El presidente del Colegio de Arquitectos, el director de la Facultad de Arquitectura e Ismael Leyva

Desde que llegó a la UV supo que había tomado la decisión correcta y cuando su padre observó su buen promedio general, le sugirió acudir con un amigo para que lo becaran; con ese apoyo logrado comenzó a rentar un departamento en la capital y terminó sus estudios. 

“Para mí es muy especial estar aquí y demostrarles que sí se puede, con profesionalismo y dedicación es posible, hay que mantener la fe y hacer cosas más allá de nuestra formación, pero sí se puede lograr el sueño y aquí tienen un ejemplo”, expresó Leyva Cruz. 

Su primer empleo formal fue reacondicionando y ampliando un hotel en Acapulco y condiciones fortuitas lo llevaron a Estados Unidos, al seguir a una novia norteamericana, luego casarse y quedarse a vivir allá. 

Cuando comenzó a buscar empleo supo que para obtener la licencia de arquitecto en el estado de Nueva York no le bastaba con el título universitario, debía realizar cinco años de trabajo como dibujante en un despacho para poder aplicar al examen de arquitectos. 

El reconocido arquitecto les dijo a las y los estudiantes que él es un ejemplo de que es posible triunfar a nivel internacional

Durante ese lapso comenzó laborando en Hoboken, Nueva Jersey, donde un arquitecto italiano le contrató y luego de constatar la calidad de su trabajo le sugirió probar suerte en los despachos de la ciudad de Nueva York. 

Leyva Cruz dijo que fueron años difíciles porque siguió trabajando como dibujante y ascendiendo en su empleo, tanto que en un momento buscó asociarse con su empleador, pero al no llegar a un acuerdo, su abogado le sugirió abrir su propio despacho. 

“Seguí su consejo y renuncié. No tenía dinero, no tenía un espacio y fui con un amigo a pedirle que me rentara un restirador”, compartió. 

Después de un año con asignaciones pequeñas, lo contactó una de las firmas de bienes raíces más importantes del mundo, Related Companies, que le encomendó, junto con otros arquitectos, la construcción de un edificio de departamentos en el lujoso barrio del Upper West Side de Manhattan. El edificio resultante fue el proyecto que le catapultó a ser de los más solicitados arquitectos de la ciudad. 

Durante más de dos décadas trabajó con esta firma, desarrollando proyectos de apartamentos en la ciudad y luego, a raíz de la crisis económica de 2008, buscó diversificarse, abriendo oficinas en Qatar y China que ya decidió cerrar. 

Para la construcción del Centro Time Warner en Manhattan, Leyva Cruz fue requerido proyectando las torres de departamentos, obra que le generó más reconocimiento entre sus pares y entre las firmas de bienes raíces.