Enriqueta Velarde, investigadora del Instituto de Ciencias Marinas y Pesquerías de esta Universidad y, quien ha destinado más de 35 años a estudiar y conservar las aves marinas en la región de las grandes islas en el Golfo de California, fue distinguida con el premio National Geographic/Buffet Award al Liderazgo para la Conservación en Latinoamérica.
A través de sus esfuerzos de conservación ha logrado transformar a Isla Rasa tanto ecológicamente como socialmente, dando como resultado la conversión de un lugar de explotación a un ejemplo internacional de conservación y ecoturismo. Esta labor ha sido cimentada en largos años de investigación científica. Su trabajo se ha centrado en realizar investigaciones con aves anidantes para determinar su tasa de sobrevivencia y de reproducción, además de cuantificar su dieta y sus patrones de comportamiento. Como complemento de sus estudios, ha explorado también la interrelación entre los tamaños de poblaciones de aves y los cardúmenes de sardinas en el Golfo de California.
Junto con su equipo, ha logrado además una transformación social al convencer a los pescadores de detener la extracción de huevos de aves para su venta. Su colaboración con poblaciones locales ha alcanzado al grupo indígena Comcaac quienes han participado en talleres de capacitación como paraecólogos en las localidades de Punta Chueca y el Desemboque en el estado de Sonora. Gracias a este exitoso programa se han formado decenas de jóvenes, quienes participan y colaboran cada año en las campañas de primavera en Isla Rasa, mientras que varios otros trabajan activamente como guías de campo en Isla Tiburón.
Esta vida de contribuciones al conocimiento y la conservación en la región la hacen merecedora de tan distinguido premio.
Con información de: http://press.nationalgeographic.com/
