El observatorio urbano universitario de la Facultad de arquitectura-Xalapa de la Universidad Veracruzana (FAUV), tiene sus antecedentes desde el año 2005, cuando la Universidad Veracruzana en convenio con ONU-Hábitat, impulsan la creación de observatorios urbanos locales en las principales zonas metropolitanas del estado de Veracruz. Siendo el Observatorio Urbano establecido en la FAUV, el encargado de monitorear, investigar y difundir datos referentes al desarrollo urbano de la Zona Metropolitana de Xalapa. Con base en estos antecedentes, se plantea el Observatorio Urbano Universitario con una visión y misión renovadas, considerando los nuevos paradigmas implicados en el desarrollo de las ciudades en el siglo veintiuno.
Esto conlleva en fundamentarse en los objetivos establecidos por ONU-Hábitat para observatorios urbanos locales, los cuales buscan el desarrollo urbano sostenible y la superación de la pobreza urbana, todo de acuerdo a los objetivos de Desarrollo del Milenio y la implementación de la Agenda Hábitat y la Agenda 21. También se fundamenta en los acuerdos internacionales más recientes como el de Hábitat III de Quito 2016, en donde se intenta revigorizar el compromiso global por una urbanización sustentable y en la implementación de una nueva agenda urbana, basada en la Agenda Hábitat de Estambul en 2016.
