Apostar por el cambio conlleva siempre riesgos imprevistos por más cuidadoso que pueda ser el apostador. Cambiar es jugar con fuego porque desplazar de su centro de gravedad cierto orden de cosas –tan sólo modificar con un leve empujoncito el ciclo de la costumbre– tiene dos posibles consecuencias a corto o largo plazo: salir airoso del empeño o incinerarse en el intento. Los jueces o dictaminadores, los que ostentan el privilegio de emitir la última palabra, sea para alabar o condenar, son siempre los observadores pasivos situados del otro lado de la escena o los críticos de profesión, aquellos atentos al menor traspié, pero indiferentes o ciegos al esfuerzo que significa la elaboración de una nueva propuesta...Leer más

Ocho años antes de que Naguib Mahfuz ganara el Premio Nobel de Literatura, uno de los principales editores de Nueva York, afamado por su mente abierta y sus opiniones liberales, me pidió que le sugiriera algunas novelas de países del Tercer Mundo, con la idea de traducirlas para conformar una serie que se le había ocurrido. Encabezaban la lista que le di dos o tres obras de Mahfuz. Por aquel entonces ninguna de ellas circulaba en los Estados Unidos. Aunque es cierto que podía conseguirse uno que otro libro del maestro egipcio en Inglaterra, ninguno de ellos se había ganado aún el derecho de admisión a la Unión Americana, mientras que en Europa sólo conocían sus textos un puñado de estudiantes de árabe.Leer más

Una feria del libro es una ocasión en la que nos vemos rodeados por este objeto cultural que es el libro. Nos sentimos abrumados por la cantidad de libros nuevos que se producen cada año. Estamos frente a una industria que se originó hace más de quinientos años, cuando Gutenberg inventó la imprenta. Y si caminamos por los pasillos de esta feria tendremos la impresión de que se trata de una industria floreciente.Leer más

Tras ocuparse de las sociedades humanas y de algunas
sociedades de insectos, el escritor francés Roger Caillois, autor de Pierres (Piedras), uno de los libros más bellos y fascinantes de la literatura del siglo XX, consagró
varias de sus obras al estudio de esas sustancias duras
y compactas que nos rodean en todas partes. Quiso el tantas veces fecundo azar que Roger se topara cierto día en su camino con una labradorita –piedra de espléndidas mezclas de colores a causa de la interferencia de la luz sobre las inclusiones laminares de
feldespato potásico de que está compuesta– para que su prodigiosa curiosidad empezara a abismarse en las profundidades del reino mineral.  Leer más

Si películas importantes y definitorias pudieran rescatarse de la década de los ya idos ochenta del siglo pasado, ellas serían, en mi opinión, Toro Salvaje (Martín Scorsese), como la obra maestra que inaugura
esos diez años y como la cima de los mismos; Rumble Fish (Francis Ford Coppola), como la síntesis de la historia gringa más reciente y como la apuesta total de la música y la tecnología en el cine; Manhattan Sur. Leer más