Comisión de Divulgación
INBIOTECA – Universidad Veracruzana
Información para prensa dirigirse a: dinrao@gmail.com
La mosca mexicana de la fruta, Anastrepha ludens es una plaga importante que afecta los cultivos de cítricos en México y otros países. El uso de la técnica del insecto estéril es una de las formas de control de las poblaciones de moscas más amigables con el medio ambiente. Las moscas criadas en condiciones artificiales, se esterilizan y posteriormente se liberan en números masivos en las áreas afectadas. Por su abundancia, es más probable que los machos estériles se aparean con las hembras silvestres provocando un fracaso en la reproducción.
En México, la técnica del insecto estéril se ha utilizado exitosamente en zonas del norte como San Luis Potosí y Tamaulipas. Sin embargo, ya que estas son zonas más secas, las moscas criadas artificialmente pueden enfrentar una desventaja al competir con sus homólogos silvestres. Además, no hay información sobre el comportamiento sexual de esta especie en condiciones de estrés hídrico.
Para abordar estas preguntas, los investigadores de INBIOTECA junto con sus colegas realizaron una serie de experimentos explorando el comportamiento sexual de la mosca mexicana de la fruta bajo estrés hídrico. El estudio fue posible gracias a una línea de moscas resistente a la desecación desarrollada por el Dr. Marco Tejeda, ex doctorante de INBIOTECA. Esta línea es un linaje especial de moscas seleccionadas artificialmente por su capacidad para resistir el estrés hídrico.
La Dra. Diana Pérez-Staples, autor principal del artículo, explicó que aunque se sabía por un estudio anterior que las moscas resistentes a la desecación viven más tiempo y se desempeñan en el cortejo de igual manera que las moscas silvestres, no se sabía cómo el estrés hídrico podría afectar los componentes del eyaculado de los machos. En este estudio, los autores sugieren que las moscas resistentes a la desecación presentan glándulas accesorias más pequeñas y transfieren menos espermatozoides que los machos silvestres. Esto resulta en un compromiso (trade-off) entre caracteres: las moscas invirtieron más recursos para sobrevivir pero relativamente menos recursos para la reproducción.
Este estudio tiene implicaciones con el aumento de la temperatura proyectada por causas del cambio climático. Con un aumento en el estrés hídrico, se espera que las moscas tengan que hacer cada vez más compromisos en la inversión de recursos. Una mosca que está adaptada para sobrevivir bajo condiciones de estrés hídrico, tendrá mayor probabilidad de sobrevivir aunque invertirá menos en el eyaculado. La nueva línea desarrollada de moscas tolerantes a la desecación proporciona una valiosa herramienta para entender los efectos de las variables climáticas sobre el comportamiento sexual de esta especie y también ayuda a reducir el daño económico causado a los cultivos de cítricos en México y otros países.
Cita: Pérez-Staples, D., Abraham, S., Herrera-Cruz, M. et al. (2017) Evolutionary Consequences of Desiccation Resistance in the Male Ejaculate. Evolutionary Biology (2017)
https://doi.org/10.1007/s11692-017-9429-4
Financiamiento: CONACyT, CONICET.
Hydric stress causes a trade-off between survival and reproduction in the Mexican Fruit Fly
The Mexican fruit fly, Anastrepha ludens is a major pest affecting citrus crops in Mexico and other countries. One of the most environmentally friendly ways to control fly populations is through the use of the Sterile Insect Technique. Flies are reared in artificial conditions, sterilised and then released in massive numbers into the affected areas. Sterile males will then be more likely to mate with wild females leading to a failure in reproduction.
In Mexico, the SIT has been used effectively in areas of the north such as San Luis Potosi and Tamaulipas. However, since these areas are drier, artificially reared flies may encounter a disadvantage when competing with their wild counterparts. Furthermore, there is no information about the sexual behaviour of this species under conditions of hydric stress.
To address these questions, researchers from INBIOTECA along with colleagues carried out a series of experiments exploring the sexual behaviour of the Mexican fruit fly under hydric stress. The study was made possible thanks to a desiccation resistant line of flies developed by Dr. Marco Tejeda, a former doctoral student of INBIOTECA. This line is a special lineage of flies that was artificially selected for their ability to resist water stress.
Dra. Diana Pérez-Staples, the lead author on the paper, explained that while it was known from an earlier study that the desiccation resistant flies lived longer and performed courtship equally than wild flies, it was not known how the hydric stress affected the male ejaculate components. In this study, the authors suggest that desiccation resistant male flies had smaller accessory glands and transferred fewer sperm. This results in a trade-off: flies invested more resources into survival but relatively lesser resources into reproduction.
This study has implications for the projected increase in temperature caused by climate change. With an increase in hydric stress, flies are expected to increasingly make trade offs in investment of resources. A fly that is adapted to survive under these conditions will have a greater probability of reproducing successfully. The new desiccation tolerant line developed provides a valuable tool to understand the effects of climatic variables on the sexual behaviour of this species and also aid in reducing the economic damage caused to citrus crops in Mexico and other countries.
Citation: Pérez-Staples, D., Abraham, S., Herrera-Cruz, M. et al. (2017) Evolutionary Consequences of Desiccation Resistance in the Male Ejaculate. Evolutionary Biology (2017)
https://doi.org/10.1007/s11692-017-9429-4
Funding: CONACyT, CONICET.
