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| Edith
Escalón |
| Buscarán
convertir a este centro científico en un instituto de investigación
para darle al grupo una mayor proyección nacional e internacional |
A
dos años de su fundación, el Laboratorio de Biotecnología
y Ecología Aplicada (LABIOTECA) de la Universidad Veracruzana
(UV) ha logrado avanzar no sólo en materia de investigación
agrícola y forestal, sino en la calidad de su planta física
y equipamiento, planta académica y oferta educativa, pues
este año pondrá en marcha el primer doctorado que
formará investigadores en sus mismas líneas de trabajo
científico.
La mejora de cultivos regionales como plátano o aguacate,
el desarrollo de bioinsecticidas para el combate de plagas como
la mosca de la fruta, el conocimiento de especies en peligro de
extinción o amenazadas, o el desarrollo de paquetes tecnológicos
para la explotación sustentable de especies forestales, son
algunas de las líneas a las que se ciñen las investigaciones
y a las que estarán ligadas también las de los estudiantes
de doctorado.
Para Lázaro Sánchez, su fundador y director, la importancia
del Laboratorio radica en que contribuye a la solución de
problemas –en los sectores agrícola y forestal–
que frenan o impiden el desarrollo local, regional, estatal y nacional,
con una perspectiva de manejo sustentable y mediante la distribución
social del conocimiento.
“Nuestra visión como grupo académico es vincularnos
con las necesidades de instituciones y productores involucrados
en esos sectores y encontrar soluciones científicas a sus
problemas”. De esa manera justifica el trabajo de los académicos,
quienes han fortalecido el trabajo de esta dependencia universitaria. |
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Juan
Carlos Noa Carrazana, coordinador del posgrado
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Más
investigación
Tan sólo en 2006, los investigadores de LABIOTECA publicaron
12 artículos en revistas científicas como HortScience,
Plant Disease, Journal and Food Agriculture & Environment y Applied
Soil Ecology. Entre ellos destacan los estudios sobre Magnolia dealbata
(una especie en peligro de extinción), tanto de ecología
y germinación de su semilla como de las dinámicas poblacionales
de la misma especie, trabajos que buscan avanzar en el conocimiento
para su reintroducción y rescate. |
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A ellos se suman los estudios enfocados a diseñar protocolos
de propagación de chile habanero, una especie que tiene mucha
demanda en México y en el extranjero; los trabajos sobre ciertos
virus que pueden infectar a más de una especie, como el que
descubrieron que infecta a la caña y al maíz; las investigaciones
sobre la distribución de virus en plátano y las que
analizan los servicios potenciales que tienen los cafetales en la
región.
La mosca de la fruta, una de las plagas más perjudiciales para
el sector agrícola, también ha dado pie a publicaciones;
en 2006 destaca la que realizaron acerca de la compatibilidad sexual
bajo condiciones de campo y de laboratorio. Cabe señalar que
gracias a estudios de este tipo los investigadores comprobaron que
el aguacate mexicano no la transmite, y el año pasado pudieron
ingresar al país más de 150 millones de dólares
por su exportación.
Entre los artículos publicados también destacan la evaluación
de bioinsecticidas, estudios sobre el papel de los murciélagos
en la dispersión de semillas, el aporte de las micorrizas en
la productividad del suelo, y el de las lombrices para degradar materiales
de desecho como el de la piña.
A estas publicaciones se suman dos capítulos de libro en prensa,
cuatro capítulos aceptados, y tres capítulos en revisión,
así como un borrador de libro que ya evalúa la Comisión
Nacional para la Biodiversidad (CONABIO) para su publicación.
Para su director, las cinco publicaciones en revistas indexadas “representan
la culminación de las actividades de la investigación
científica y constituyen una manera de ganar posicionamiento
para la proyección nacional e internacional de LABIOTECA”.
Crecimiento
LABIOTECA se creó a finales de 2004 con cinco profesores
fundadores. Para 2006, la plantilla creció a 11 académicos,
nueve de ellos con doctorado, ocho en el Sistema Nacional de Investigadores
(SNI) –cinco de ellos con Perfil PROMEP– y dos en proceso
de doctorarse. “El crecimiento no sólo ha sido cuantitativo
sino cualitativo, porque ha reforzado las líneas de investigación
ya existentes y creado otras”, afirmó su director.
Así lo demuestran los seis reconocimientos que han recibido
sus integrantes y sus cuerpos colegiados, tres de ellos por parte
del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (CONACYT) y
tres por la Secretaría de Educación Pública
(SEP).
“Este fortalecimiento es fundamental para los objetivos de
LABIOTECA, y se espera lograr a mediano plazo su consolidación
como un grupo de trabajo comprometido con la excelencia y que contribuya
a la transformación del papel de la investigación”,
señaló Lázaro Sánchez.
De hecho, de los cuerpos académicos del laboratorio, el de
Ecología y conservación de la biodiversidad forestal
fue reconocido por la SEP en 2006 como cuerpo académico en
consolidación, lo que le permitió obtener un financiamiento
de más de 100 mil pesos para operar proyectos; además,
un convenio de colaboración con el grupo PAUSA para evaluar
productos para el control de la mosca de la fruta le generó
un ingreso al laboratorio de más de 50 mil pesos, que se
sumaron a los 450 mil que obtuvo para el financiamiento de la investigación
por parte de los Fondos Mixtos de CONACYT y el gobierno de Veracruz.
En cuanto a la planta física, además del área
de oficinas y cubículos, el laboratorio cuenta con un laboratorio
de usos múltiples en la Casa de la Universidad, en la comunidad
de El Conejo, municipio de Perote; un espacio destinado a la investigación
in situ que tiene además un invernadero adjunto y otras áreas
de proyectos específicos. Ahí tienen una estación
de monitoreo ambiental y un equipo de científicos dedicados
a la investigación tecnológica aplicada a la solución
de problemas en los sectores agrícola y forestal veracruzano,
con una perspectiva de desarrollo sustentable.
Doctorado
propio
Aunque el programa de formación de cuadros profesionales
de LABIOTECA ha dado resultados, pues han participado con cursos
semestrales e intersemestrales en diferentes facultades desde su
creación y en 2006 dirigieron tesis de licenciatura y maestría,
en este 2007 plantearon la creación de un doctorado propio
para aprovechar el potencial de su planta académica, mismo
que iniciará sus cursos el próximo ciclo escolar.
La integración de ecología y biotecnología
en proyectos de investigación enfocados al sector agrícola
y forestal será el eje de este programa. Los estudiantes
serán tutorados por los nueve doctores que integran la planta
científica de LABIOTECA.
Para Juan Carlos Noa Carrazana, coordinador del posgrado, ésta
es una opción más para que los profesionistas del
área biológico-agropecuaria se dediquen a la ciencia
y contribuyan a la generación de conocimiento. “Según
el CONACYT, los posgrados del área biológica y agropecuaria
representan menos de 10 por ciento del total en el país,
incluso cuando el sector primario es el eje de la economía
mexicana. Este doctorado obedece a la lógica de generar opciones
reales para hacer ciencia aplicada para este sector”, comentó
el investigador.
Con todas estas actividades, LABIOTECA se perfila ya como una dependencia
que ha rebasado sus objetivos iniciales, por lo que sus integrantes
plantean impulsar el crecimiento y convertir a este centro científico
en un instituto de investigación, estatus que le dará
al grupo una mayor proyección nacional e internacional. |
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