Carlos Antonio Aguirre Rojas, académico de la UNAM, durante su participación en el VII Encuentro de Estudiantes de Historia del Altiplano Central.

“¿Cómo en 2006 podemos pensar de manera inteligente el problema de los historiadores, es decir, el problema del tiempo? Las categorías de tiempo y espacio son, quizás, los dos pilares de toda cosmovisión posible en el mundo, porque la idea del mundo se organiza a partir de la concepción que tengamos del tiempo y del espacio”, planteó el especialista.

Ante la fragilidad de nuestras propias concepciones actuales sobre el tiempo –los criterios para discriminar el presente, pasado y futuro dependen del observador–, el historiador tiene el reto, enfatizó, de empezar a elaborar otro modo de percibir el tiempo y otra forma de conceptuar el espacio que nos permita entender estas complejas realidades de una manera mucho más sutil y más adecuada y, quizá, más aproximada a la totalidad de estas mismas relaciones.

Para explicar este argumento, Aguirre se refirió a la paradoja entre la definición aristotélica del tiempo y la de San Agustín: “Aristóteles dijo que el tiempo no es otra cosa que una condición del ser, pero si es una de las tantas propiedades que tiene el ser, tenemos que preguntarnos qué es el pasado; éste es un tiempo que ya fue pero que no es más y, por lo tanto, no existe. En tanto, el futuro es algo que todavía no sucede, pero que más adelante sucederá, entonces no posee el estatuto del ser y como el tiempo está definido como propiedad del ser, en consecuencia, el futuro todavía no existe. Así, el pasado existe dentro del presente sólo como una rememoración y el futuro como una anticipación. La conclusión a la que llega Aristóteles es que el único tiempo que existe es el presente”. En cambio, San Agustín, en sus Confesiones, establece que el presente se desvanece en el momento mismo en que se enuncia. La conclusión de San Agustín es que lo único que existe es el pasado y el futuro y lo que no existe realmente es el presente.
“Esto demuestra la fragilidad de nuestras propias concepciones actuales sobre el tiempo, por lo que debemos elaborar otras categorías para definir éste y el espacio. Las concepciones que el hombre ha tenido han ido cambiando conforme la historia humana se ha ido desarrollando, pero también conforme tomamos en cuenta diversas civilizaciones y diversas estrategias civilizatorias”, dijo el ponente.