MISCELÁNEA

Excursión a Xalapa en 18751
GUILLERMO PRIETO

Atravesábamos un prolongado jardín; parecían agitar sus banderas de hojas los plátanos, levantar sus tallos las blancas azucenas y lanzarse a los aires los lirios morados y las clavellinas escarlatas.

Estábamos en la celebrada Banderilla, lugar de que no puedo ocuparme porque el vehículo volaba y nos llevaba como un remolino.

Siempre en descenso violentísimo llegamos a la garita donde crucé algunas palabras con el señor don Alonso Güido,(2) persona llena de cortesanía y fi nura, que se adelantó a ofrecerme sus servicios en representación de mi hermano Ángel Vélez,(3) que así se lo había recomendado desde Veracruz, con su bondad inagotable para mí.

A pesar de mi marcha velocísima, veía extenderse y prolongarse a los lados de amplia calle, alegres casitas con techos de teja, rasgadas ventanas y patios con arbustos y flores.

A veces interrumpían la continuidad de las líneas, casas de techos salientes de teja, balcones, o mejor dicho amplios corredores exteriores con sus delgadas columnas de palo y balconería de idem, o de fierro como en México; pero en concurrencia franca con casuchas por sobre cuyos techos tendían copas los árboles y revoleaban los plátanos su follaje.

Siempre corriendo por empedradas cuestas, percibimos ascender, remolinarse y precipitarse en hondonadas las calles, formando remolinos y corrientes que se abrían y serpeaban a saltos trechos, pero invadidos por macizos de verdura, por vergeles deliciosos. Jalapa es una plantación de habitaciones dentro del campo.

Cada boca-calle forma diferente panorama; parecen las calles ríos de piedra que corren a perderse en las llanuras entre los árboles y en medio de pintorescas cabañas. Así, recorriendo cuadros bellísimos, di al cabo con mi aporreada personalidad en la Posada Veracruzana,(4) o sea casa de Diligencias.

La casa de Diligencias u hotel Veracruzano de Jalapa, es un edificio muy espacioso que contiene patios, jardines y corrales y en que la sección destinada a los viajeros, está compuesta de amplios corredores, aseados y alegres cuartos, y un comedor bien atendido.

Presenté mis credenciales al franco y simpático Navarro, que lleva el timón de la nave, y héteme, chico, instalado en el cesto de fl ores, en el nido de hermosas que se llama Jalapa.

Favoreciéronme de luego a luego numerosas visitas, entre ellas la del gobernador del Estado,(5) persona con quien tienes ya conocimiento, pero al que es necesario saludar, y conocer aquí; y es necesario conocerlo, porque para nosotros los mexicanos, generalmente, el conocimiento del foráneo a quien visitamos en su tierra natal, importa un desengaño.

Se vive en la corte una vida tan artifi cial, se transforma tan radicalmente el payo, exagera tanto su carácter para asimilarse a nuestras costumbres y apropiarse nuestros defectos, que aquel dandy que calza guantes, que bebe cocktails, que bota la plata, que cocorea con desenfado, no nos persuadimos que es el mismo, de ancho coquetón, fi eltro gacho y bota de gamuza, matando las horas en una casa desajuarada o interviniendo muy serio en una pelea de gallos, con sus relaciones en mangas de camisa y sus parientes ganando la vida en la tienda de abarrotes.

Por el contrario sucede con los personajes que he tratado por aquí; aquellos leones de la peluquería de Lavalle o Broca, aquellos tirantes viajeros, son hombres dulces, amables ocupados en negocios graves y procurando el adelantamiento del país que los vio nacer.

1 Este fragmento pertenece al libro Una excursión a Xalapa en 1875, obra que será publicada próximamente por la Universidad
Veracruzana. Esta crónica de viaje en forma de cartas dirigidas a Ignacio Ramírez, apareció por vez primera por entregas en la
Revista Universal en 1875 y en la revista Renacimiento ese mismo año. Posteriormente, Leonardo Pasquel la editó en conjunto en 1943.
2 Distinguido xalapeño que fue secretario de Gobierno del general Juan de la Luz Enríquez, progresista gobernante de grata
memoria.—(L. P.).
3 Hermano del general Francisco A. Vélez, niño-héroe en la invasión de 1847.—(L. P.).
4 Casa ahora ocupada por el Centro Recreativo, y que fue heredad familiar del licenciado Marco Antonio Muñoz y hermanos.