Gaceta No. 100 - Universidad Veracruzana

“Decidimos evaluar esta planta en pruebas de depresión y ansiedad con modelos animales, ya que partimos de que la planta tiene efectos similares a los de la oxitocina: puede contribuir al vínculo madre-infante, a reducir la ansiedad y la depresión y se dice que puede proteger contra el estrés”, aseguró la académica de la Facultad de Química Farmacéutica Biológica, quien agregó que este estudio se realiza en colaboración con el Grupo de Estudios de Zoapactle y la Universidad de Tlaxcala.

Otra gran ventaja de dicha especie es que, al parecer, carece de efectos secundarios: “Hay algunos datos que demuestran que quienes consumen este extracto por periodos prolongados no tienen alteraciones en la composición sanguínea ni el riñón y el hígado, tampoco se disparan los niveles hormonales. Aparentemente, es una planta carente de efectos adversos, pero aún no podemos afirmarlo totalmente”.

A partir del modelo de nado forzado, el equipo involucrado en esta investigación se dio cuenta de que, efectivamente, cuando el extracto de Cihuapaclti mexicano es administrado en la rata ejerce efectos de tipo antidepresivo. “Aumenta la motivación de la rata para resolver una situación adversa o negativa, que en este caso es nadar en un estanque que carece de salida. En los humanos es el equivalente a que alguien cayera en un pozo”, señaló Saavedra Vélez.

El efecto de esta planta, afirmó, depende de la capacidad hormonal: “Cuando la rata tiene niveles muy altos de hormonas ováricas se potencia el efecto antidepresivo; en cambio, en las etapas en que los niveles hormonales están disminuidos es más débil pero sí se presenta el efecto. Por otra parte, el grupo de Tlaxcala determinó que esta planta puede funcionar como afrodisíaco y mejorar la función sexual masculina en la rata”.

La académica señaló que los investigadores están aumentando los estudios al respecto para, posteriormente, empezar a aplicarlos en los humanos y ver si la especie investigada se puede implementar como una terapia alternativa: “Se está trabajando en colaboración con otros departamentos de la UV, como el SARA, con el que haremos modelado molecular para tratar de determinar con qué tipo de neurotransmisor y qué tipo de receptores en especial podrían estar mediando los efectos de la planta”.