Escritor y periodista mexicano. Realizó sus primeros estudios en el Colegio Alemán de México. Tras estudiar la licenciatura en Sociología en la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM), fue becario del INBA en el área de narrativa (1976-1977) y del Sistema Nacional de Creadores Artísticos (1994-1996). Conocedor profundo de la lengua y literatura alemanas, entre 1981 y 1984 estuvo como agregado cultural en la Embajada de México en Berlín Oriental.
Miembro activo en la vida periodística mexicana, Villoro escribe sobre diversos temas, como deportes, rock y cine, además de literatura, y ha colaborado en numerosos medios como Vuelta, Nexos, Proceso, Cambio, Unomásuno, Reforma (periódico) y La Jornada. En esta última dirigió el suplemento La Jornada Semanal entre 1995 y 1998. Apasionado por el fútbol, ha sido cronista de varios Mundiales: Italia 90 para El Nacional, Francia 98 para La Jornada, Alemania 2006 y Sudáfrica 2010.
Profesor de literatura en la Universidad Nacional Autónoma de México y profesor invitado en las universidades de Yale, Boston, Pompeu Fabra y Princeton. Sus ensayos en este campo destacan por su apertura mental, su claridad, y su hondura.
Aunado a esto, Villoro ha incursionado en el teatro, el cine y ha escrito relatos de viaje.
Reconocimientos:
Premio Cuauhtémoc de Traducción 1988.
Premio IBBY 1994, por El profesor Zíper y la fabulosa guitarra eléctrica.
Premio Xavier Villaurrutia 1999, por La casa pierde.
Premio Mazatlán de Literatura 2001, por Efectos personales.
Premio Herralde 2004, por El testigo.
Premio Internacional de Periodismo Vázquez Montalbán 2006, por Dios es redondo.
Premio Antonin Artaud en México 2008, por Los culpables.
Premio Ciutat de Barcelona 2009, categoría Prensa, por el artículo “Descubiertas 3.000 fotos de Capa de la guerra civil”, publicado el 27 de enero de 2008 en El Periódico de Catalunya.
Premio Internacional de Periodismo Rey de España 2010, categoría Galardón iberoamericano, por La alfombra roja, el imperio del narcotráfico, en El Cuaderno del Domingo de El periódico de Catalunya, publicado 1 de febrero de 2009.
Premio iberoamericano de Letras José Donoso 2012.
Premio ACE a la mejor comedia 2012, por Filosofía de vida (en México llamada El filósofo declara).
Homenaje Nacional de Periodismo Cultural “Fernando Benítez” de la FIL-Guadalajara 2013, por La riqueza y la variedad.
Premio al Mérito Literario Internacional FILZIC “Andrés Sabella” 2016.
Editoriales: Alfaguara, Anagrama, Interzona, Almadia, Planeta México, La Ratona Cartonera, La Propia Cartonera, Fondo de Cultura Económica para jóvenes y niños.