• Samya Estefanía Lara Daza, estudiante de la Maestría en Ecología Tropical, compara similitudes entre La Concepción, localidad ecuatoriana, y Coyolillo, población mexicana 

Bolso bordado por mujeres coyoleñas del grupo OMENKA –presente en La Concepción–, y murales afroculturales

Carlos Hugo Hermida Rosales 

Fotos: Cortesía entrevistada (1-3), Carlos Hermida (4-5)

29/04/2025, Xalapa, Ver.-  Samya Estefanía Lara Daza, estudiante de la Maestría en Ecología Tropical del Centro de Investigaciones Tropicales (Citro) de la Universidad Veracruzana (UV), realiza un proyecto en el que analiza la diversidad biocultural de los pueblos afrodescendientes La Concepción, ubicado en la provincia de Carchi, Ecuador, y Coyolillo, Veracruz, en función del uso y manejo de la flora. 

Samya Lara mencionó que, aunque el tema de la afrodescendencia ya ha sido estudiado, generalmente se aborda desde el punto de vista de la antropología, la historia o la etnografía, mientras que ella lo hace a través de la incidencia y las asociaciones culturales a partir de las plantas.  

La joven explicó que existen especies vegetales útiles en la medicina, gastronomía, construcción, rituales y liturgias, que muestran un patrón similar en poblaciones afrodescendientes en Latinoamérica.  

Biocultura y etnobotánica en comidas tradicionales

“Entre ellas se encuentran el plátano, y las cucurbitáceas como el chayote y la calabaza, usadas en la alimentación y elaboración de instrumentos autóctonos”, puntualizó.  

Igualmente, mencionó que una de las formas en que los pueblos afrodescendientes manifiestan sus maneras de ser y convivir es con la música, específicamente por medio del sonido de los tambores.   

La estudiante relató que sus abuelos son nativos de San Mateo de las Esmeraldas y de la cuenca del Valle del Chota, ambas regiones con mucha población afroecuatoriana como ellos; al crecer a su lado presenció la amplia variedad de manifestaciones culturales que forman parte de su identidad y le brindan una gran riqueza.

Fotos panorámicas de los dos pueblos afrodescendientes: (A) Parroquia La Concepción en Carchi, Ecuador, (B) Coyolillo en Veracruz

“Al criarme con ellos fui testigo de la alegría y camaradería que caracteriza a las personas afrodescendientes” destacó.  

Samya Lara compartió que en su proyecto de investigación documenta la historia de los asentamientos de La Concepción y Coyolillo, fundados alrededor de haciendas cañeras.   

La localidad mexicana creció en la periferia de la hacienda de Almolonga, mientras que la ecuatoriana lo hizo en torno a La Concepción, que fue una de las más grandes del país sudamericano y concentró una significativa cantidad de esclavos.  

La estudiante aseguró que aunque ambas poblaciones están distanciadas geográficamente, comparten manifestaciones culturales como el uso de plantas que fueron introducidas siglos atrás.

Samya Estefanía Lara Daza

“Lo que difiere en muchos de los casos son las formas con las que las identifican, por ello trabajo con el tema del nombre científico y tradicional, pues mientras del primero solo existe uno para cada especie, del segundo puede haber decenas”, explicó.  

La joven agradeció a los investigadores Fernando Nicolalde, Carlos Cerón, Noé Velázquez y Lili Martínez por apoyarla en su proyecto; declaró que México y Ecuador son dos países con una gran biodiversidad, que si se relacionan con la cultura da por resultado algo fenomenal. 

“Algunas culturas trascienden fronteras geográficas, y la afrodescendiente es una de ellas”, enfatizó. 

En su proyecto de investigación la joven se ha documentado de diversas fuentes