Existen muchas formas de entrenar animales, pero no todas son \u00e9ticas y muchas son crueles. Dado que las emociones influyen en los animales de la misma forma que lo hacen en los humanos, todos deber\u00edamos esforzarnos por hacer que el entrenamiento sea un proceso placentero y no una obligaci\u00f3n. Es cierto que las emociones negativas aceleran el proceso de aprendizaje, porque para un animal es mucho m\u00e1s importante recordar cosas que ponen en riesgo su vida, a aquello que sirve para encontrar alimento, pareja o refugio. Un p\u00e1jaro aprende m\u00e1s r\u00e1pido la forma de los insectos que le producen indigesti\u00f3n, que los colores de las mariposas que tienen un sabor exquisito. Sin embargo, esto no justifica el uso del dolor en el entrenamiento de animales. \u00bfCu\u00e1l es el prop\u00f3sito de entrenar una mascota?\u00bfMejorar la convivencia o crear un subordinado?, \u00bfCual es el prop\u00f3sito de competir en una disciplina canina?, \u00bfMostrar que tienes el mejor perro o que eres capaz de hacer cualquier cosa con tal de alimentar tu ego?<\/p>\n
Dado que el aprendizaje es una funci\u00f3n vital para la supervivencia, los animales tienden a generar asociaciones con gran facilidad, muchas veces sin que nos demos cuenta. Un perro que jala la correa cuando pasea por la calle, tender\u00e1 a hacerlo con mayor frecuencia e intensidad, porque al jalar obtiene algo que le agrada, como ahuyentar ardillas, olfatear un poste u orinar un \u00e1rbol. El gran fracaso en el uso del reforzamiento como \u00fanica v\u00eda para generar aprendizaje, radica en que fallamos en identificar los reforzadores funcionales, y en que nos enfocamos m\u00e1s en castigar e inhibir comportamientos indeseados, que en premiar los adecuados. Cuando un perro exhibe un comportamiento de calma en una situaci\u00f3n estresante pocas veces se le premia, sin embargo cuando \u00e9ste sucumbe a la presi\u00f3n y responde con vocalizaciones, agresividad o miedo, el castigo aparece.<\/p>\n
En las \u00faltimas d\u00e9cadas, el entrenamiento de animales y particularmente el de perros se ha reinventado. Disciplinas como la etolog\u00eda y el conductismo han mejorado nuestro entendimiento sobre la forma en que los perros procesan la informaci\u00f3n y sobre el porque de sus conductas. Gracias a la etolog\u00eda, conocemos la importancia de la socializaci\u00f3n temprana y su papel en la inhibici\u00f3n de la mordida, la prevenci\u00f3n de problemas de conducta, el temperamento y el desarrollo de conductas que aparecen con la edad, tales como el marcaje, las montas, y la agresividad intraespecifica. Basado en el conductismo, hemos desarrollado t\u00e9cnicas que mejoran nuestra capacidad para construir y moldear conductas, incluso para redireccionar aquellas que son indeseadas para los propietarios.<\/p>\n
Contrario a lo que pudiera pensarse, el entrenamiento de animales no es un proceso simple, por tanto, no deber\u00eda ser practicado por quienes no entiendan la funci\u00f3n biol\u00f3gica del aprendizaje. En mi opini\u00f3n, el \u00e9xito del entrenamiento con refuerzo positivo depende de por lo menos 5 elementos:1) posicionar al animal en un estado emocional donde nada le preocupa y su atenci\u00f3n est\u00e1 enfocada en aprender y obtener recompensas, 2) utilizar una gran variedad de reforzadores y hacerlo de manera funcional e impredecible, 3)valorar las cualidades sensoriales, emocionales y cognitivas del individuo con que trabajamos, 4) definir y premiar peque\u00f1os \u00e9xitos que de manera continua dibujen comportamientos m\u00e1s complejos y precisos, 5) enfocarnos en los \u00e9xitos e ignorar los fracasos. De acuerdo con el conductismo, los comportamientos reforzados incrementan su aparici\u00f3n, mientras que los ignorados se extinguen y desaparecen. Si somos capaces de cumplir con \u00e9stos y m\u00e1s factores, seguro seremos individuos capaces de entrenar animales sin tener que recurrir a la violencia, y podremos entrenar un cerdo, de la misma que forma en que entrenamos un feroz Rottweiler.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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