Universidad Veracruzana

Claudia Peralta Vázquez

Xalapa, Ver., 04/12/2016.- Hace 22 años, como estudiante de la Facultad de Biología de la Universidad Veracruzana (UV), Ydelia Sánchez Tinoco comenzó a adentrarse en el estudio de las cícadas. Tal fue su dedicación, gusto y pasión por esta actividad, que en la actualidad es una de las investigadoras más reconocidas a nivel internacional por sus aportes al conocimiento de la anatomía del óvulo y la semilla de tres especies de cícadas mexicanas, además del estudio de sus respectivos ciclos reproductores.Recientemente, la especialista, quien es responsable del Laboratorio de Anatomía Vegetal del Instituto de Investigaciones Biológicas (IIB) de la UV, obtuvo el primer lugar del III Congreso Iberoamericano de Histología y XXXVIII Congreso Nacional de Histología, celebrado en la ciudad de Tulancingo, Hidalgo.

Dentro de este evento, realizado el 28 de octubre, Sánchez Tinoco participó en la categoría “Histología vegetal” de la modalidad cartel con el trabajo titulado “Características anatómicas ancestrales en las Cycadales modernas”.

Asimismo, destaca su reciente inclusión como miembro del Grupo de Especialistas en Cícadas (CSG, por sus siglas en inglés: Cycad Specialist Group) para la Comisión de Supervivencia de Especies de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN, por sus siglas en inglés: International Union for Conservation of Nature).

Aunado a estas distinciones, en junio de este mismo año le fue notificado su nombramiento como miembro del comité de la Revista Newsletter del CSG de la IUCN.

Sin embargo, uno de los reconocimientos que más la llena de orgullo es el de Andrew Vovides y Dennis Stevenson, eminentes especialistas de las cícadas en todo el mundo, quienes han comparado su labor con la de Charles Joseph Chamberlain, un erudito morfólogo y anatomista estudioso de estas plantas de principios del siglo XX, cuyos trabajos son pioneros en la descripción y desarrollo del óvulo, principalmente del género Dioon.

La investigadora del IIB ha demostrado que estos estudios pioneros de Chamberlain no son conclusivos y que se pueden complementar.

Durante una entrevista realizada en las instalaciones del laboratorio que dirige, explicó que como expresión de su antiguo linaje evolutivo, las Cycadales presentan características estructurales importantes que permiten el estudio de las plantas con semilla.

Bajo esta consideración se les ha llamado “fósiles vivientes”, sin embargo investigaciones moleculares han demostrado que las especies actuales evolucionaron durante el mioceno (dentro de la era cenozoica o terciaria).

Ydelia Sánchez destacó que aunque las Cycadales conservan adaptaciones ancestrales, han desarrollado otras características estratégicas para defender su terreno en la época moderna. Es decir, este grupo forma parte integral de ecosistemas tropicales y subtropicales actuales, donde la única amenaza a su existencia es la humanidad que día a día destruye su hábitat natural.

En este sentido, externó que estas plantas con gran parecido a las palmas o helechos y hojas de gruesa consistencia, dentro del ámbito ornamental se cotizan a altos precios en el mercado negro.

Dicha situación amenaza su existencia, además de tomar en cuenta que son plantas de lento crecimiento, expresado como ejemplo en sus ciclos reproductores, que se llevan a cabo en cuatro, tres y dos años según la especie.

En todo el mundo existen alrededor de 350 especies y en México se encuentran tres géneros, de los cuales ella ha estudiado a tres especies representativas: Ceratozamia mexicana, Dioon edule y Zamia furfuracea, cuyas poblaciones naturales se encuentran en el estado de Veracruz.

Sánchez Tinoco, quien desde 1985 ha participado en 23 proyectos de investigación en el IIB, resaltó que la información que ha aportado a la biología reproductora en las Cycadales ha permitido esclarecer algunas dudas sobre la estructura anatómica y ontogenia del aparato reproductor femenino (megagametofito vegetativo), misma que en la actualidad constituye un referente en los trabajos sobre anatomía de semillas en Zamiaceae (la única familia de cícadas que se encuentra en México) después de Chamberlain, en 1909.

Sus contribuciones han apoyado a otras investigaciones en México y en otros países, según las citas a sus artículos publicados, aplicadas a proyectos relacionados con el desarrollo de óvulos y semillas a nivel histológico.

Se enfocan, además, a los tiempos en que ocurre la germinación, propuestas de conservación de Zamiaceae en México, trabajos sobre interacciones ecológicas, apoyo a proyectos de propagación mediante semilla, de estructura y dinámica poblacional, así como de interacciones ecológicas.

Así también, se han adicionado a los estudios de esquemas actuales que plantean esclarecer las rutas en el proceso evolutivo de las Spermatophyta (plantas con semilla).

Sus aportes a la biología reproductora, en materia de información novedosa, nuevos términos, elementos para dilucidar las teorías sobre el origen del óvulo, el esclarecimiento de dudas en el conocimiento de la anatomía del óvulo y semillas, sobre los tiempos en que ocurren las diferentes etapas de los ciclos reproductores de estas plantas milenarias, le han merecido otras distinciones.

Entre éstas destacan la del Jardín Botánico de Nueva York, Centro Botánico Montgomery, Colegio de Postgraduados, Sociedad Botánica de México, Sociedad Mexicana de Histología, Instituto Politécnico Nacional y Universidad Autónoma del Estado de Morelos.