| Abril-Junio 2005, Nueva época No. 88-90 | Xalapa • Veracruz • México |
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de 1500 campesinos del norte, primeros beneficiarios |
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En un acto sin precedentes, la Organización de las Naciones
Unidas (ONU) aprobó un financiamiento por más de 2.5
millones de dólares para apoyar la diversificación de
cafetales de baja altitud en Veracruz, proyecto piloto que permitirá
mejorar el nivel de vida de más de 1 500 campesinos de zonas
marginales e indígenas del norte de la entidad y validar una
serie de metodologías para la transferencia tecnológica
al resto del estado. El apoyo se concretó luego de tres años de gestiones realizadas por la Universidad Veracruzana, la Fundación Produce Veracruz (Funprover) y la Comisión Veracruzana de Comercialización Agropecuaria (Coveca) que propusieron, justificaron y defendieron el proyecto ante la ONU hasta conseguir estos recursos. Los cafetales de los municipios de Zozocolco y Atzalan, en que se aplicará de manera piloto el proyecto, producen café de baja calidad por estar ubicados por debajo de los 600 metros sobre el nivel del mar, por lo que no generan a los caficultores ganancias que permitan mejorar su nivel de vida. El proyecto, que podría exten-derse posteriormente a más de 50 000 hectáreas en la entidad, plantea sustituir paulatinamente –en un plazo de ocho años– el café de escaso valor comercial por otros cultivos con enorme potencial de exportación, como vainilla, pimienta, plantas ornamentales (flores o palmas camedor) y algunas especies maderables, sin afectar la biodiversidad, es decir, sin desaparecer otras especies vitales para el ecosistema. Es ahí donde el apoyo de la UV y la Coveca resulta fundamental, pues la primera, como ejecutora del proyecto, asegurará su continuidad y per-manencia, independientemente de periodos gubernamentales, y la segunda se encargará de buscar nichos específicos en el mercado nacional e internacional para colocar los nuevos productos. Durante los dos primeros años, el programa se pondrá en marcha en 1 500 hectáreas del norte del estado, que representan 3 por ciento del área cafetalera marginal de Veracruz, aunque desde el principio el proyecto consideró la transferencia metodológica al 97 por ciento restante, cerca de 50 000 hectáreas en todo el estado. Para lograrlo, además de los recursos internacionales otorgados por el Fondo Común para los Productos Básicos de la ONU, la contraparte mexicana –integrada por un frente interinstitucional que agrupa los esfuerzos de instancias gubernamentales, educativas, de investigación y privadas– aportará más de 1.9 millones de dólares que se aplicarán en la operación directa del proyecto. Otra de sus fortalezas radica en la promoción de una cultura empresarial en los productores, que apoyará la diversificación como estrategia central del proyecto, a través de la formación de empresas integradoras que incentivarán la permanencia de los productores de café en estas zonas, disminuyendo la migración. Actualmente, las instancias ejecutoras del proyecto ya cuentan con información real y actualizada de los aspectos edafoclimáticos y socioeconómicos de las zonas cafetaleras, y han identificado estrategias de desarrollo económico y productivo a través de la diversificación de la producción agro-pecuaria y forestal. El siguiente paso será apoyar la constitución de empresas integradoras del sector cafetalero y de los elementos de diversificación, así como propiciar su operación para dar un valor agregado a los productos, incrementando así los ingresos del agricultor y su arraigo a la comunidad. De manera paulatina, la UV realizará la transferencia de tecnología al productor y gestionará con las entidades gubernamentales apoyos para el establecimiento y/o manejo de las especies por diversificar en fincas como en unidades de producción y viveros. Con estas acciones se podrá establecer un sistema forestal maderable, asociado al cafetal, que permitirá cubrir de 25 a 100 por ciento de la superficie forestal. Iniciativa
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