El Banco Nacional de México, a través de Fomento Cultural
Banamex, otorgó el X Premio Atanasio G. Saravia de Historia
Regional Mexicana 2002-2003 a Gerardo Ciruelo Torres, académico
adscrito al Instituto de Investigaciones Histórico-Sociales
(IIHS) de la Universidad Veracruzana. El trabajo Grupos de
poder y ayuntamiento en Xalapa: elites, administración municipal
y poder político en los inicios de la república federal,
1824-1829, que mereció el primer lugar de la categoría
Licenciatura, revisa las pugnas por el poder que los grupos sociales
de esta capital establecieron en el periodo en que los estados de
la incipiente república recibían del poder federal
las facultades para establecer sus órganos de gobierno.
Política y socialmente, hablamos de una época
muy compleja porque es un periodo de transición entre el
periodo colonial y lo que va a ser el México independiente,
en el que los dirigentes del momento sientan las bases de un nuevo
Estado mexicano y hay una serie de problemas políticos, económicos
y sociales que hicieron inestable este periodo, explicó
Ciruelo Torres.
Durante esta época, de acuerdo con el trabajo del historiador
veracruzano, existía en Xalapa, por un lado, una elite que
detentaba los cargos municipales, heredera de los últimos
años de la Colonia y que había ocupado de manera repetitiva
los cargos municipales; por otro lado, empezaron a aparecer jefes
militares que llegaron a tener poder de decisión dentro de
la conformación del aparato gubernamental y de los decretos
políticos.
En esta etapa, la figura más notoria en Xalapa fue
Antonio López de Santa Anna, quien apenas ascendía
en su carrera militar. La elite estaba conformada por comerciantes
que negociaban con España, Francia e Inglaterra, y que a
partir de su poder económico y el prestigio social que éste
les confería lograron colocarse por encima de la población
ordinaria y conformarse como grupo dirigente. Sin embargo, nuevos
grupos que pertenecían a estratos sociales en ascenso comenzaban
a disputarles el poder y se adhirieron al grupo de Santa Anna.
El trabajo de Ciruelo Torres, egresado de la Facultad de Historia
de la uv, fue apoyado por Carmen Blázquez, investigadora
del IIH-S, durante los cuatro años que duró la investigación
y para la cual hubo que revisar archivos municipales en Xalapa,
el archivo notarial de esta capital y el parroquial, además
de la prensa de la época.
Para Ciruelo Torres, el estudio del ayuntamiento en el país
es de una gran actualidad y también lo es la forma en que
los grupos que aspiran a él han luchado por el poder político.
Estamos viendo que los ayuntamientos piden mayores participaciones
económicas y demandan la facultad de cobrar y establecer
impuestos, una atribución que el desarrollo político
del país le fue restando hasta quedar totalmente subordinados
a la voluntad del gobierno federal.
En este momento cabría hacer un ejercicio de retrospectiva
para ver hasta qué punto la exigencia de los ayuntamientos
no es más que la demanda de una facultad que éstos
gozaron antiguamente. En la historia, me parece, a veces cambian
los personajes y las situaciones, pero los hechos en cuanto tales,
la lucha por el poder en este caso, sigue siendo en esencia los
mismos. .
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