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Desde hace tres años, maestros y estudiantes de la Facultad
de Ciencias Agrícolas de la UV en Xalapa promueven un programa
para la propagación de orquídeas, especie ornamental
que por su alto valor en el mercado ha sido explotada inadecuadamente.
Ello ha provocado que hoy se le clasifique como rara y en peligro
de extinción. Rebeca Menchaca, académica participante
en el proyecto, dijo que la variedad y belleza de las orquídeas
han sido paradójicamente su mayor debilidad, pues desgraciadamente
la mayoría de las especies que se comer-cialización
en la región son ejemplares colectados en estado silvestre,
situación que ha colocado a 180 de ellas en los listados
de especies mexicanas consideradas en riesgo.
Los objetivos en estos tres años han sido claros. Por una
parte, los alumnos de la uv han buscado capacitar y formar grupos
de trabajo entre coleccionistas, productores y universitarios para
establecer colecciones botánicas de orquídeas como
reser-vorio de germoplasma, y por otro lado propagar mediante técnicas
in vitro, aquellas especies que por diversas razones han sido depredadas
en el campo.
Menchaca explicó que las orquídeas tienen una difícil
germinación en el campo y es que “no poseen coti-ledones
funcionales, requieren la asociación de un hongo micorrízico
específico, además al ser cortadas sufren daños,
por lo cual, las poblaciones silvestres no son fáciles de
recuperar”.
Sin embargo, la propagación en laboratorio con medios de
cultivo seleccionados, como la micropropagación o el cultivo
in vitro mediante técnicas asépticas, ofrecen una
alternativa: poder obtener un gran número de plantas gracias
a los nutrientes que posee el medio de cultivo, sustituyendo la
función del hongo en la naturaleza, y logrando un mayor porcentaje
de germinación.
El equipo del proyecto, en el que se encuentran académicos
y estudiantes, se dio a la tarea de organizar actividades para propagar
especies de orquídeas nativas como una alternativa para su
conservación, hecho que, además, brinda una diversificación
productiva en el campo: “hemos impartido cursos de capacitación,
en las modalidades de opción libre y de educación
continua, sobre propagación y micropropaga-ción de
orquídeas, y hemos tenido éxito en la liberación
de varias especies nativas”, aseguró Rebeca Menchaca.
Las posibilidades de capacitarse en estas técnicas tienen
que ver con la demanda nacional e internacional de orquídeas,
en el futuro la propagación artificial (in vitro), aunada
a su posterior propagación en invernaderos, puede convertirse
en una actividad económicamente importante, además
de que constituye una forma de conservación y rescate de
especies en vías de extinción.
El cultivo de orquídeas es un producto forestal no maderable,
alternativa para la gente en el campo, que no cuenta con muchos
recursos pero necesita diversificar su producción a fin de
lograr mayores ingresos.
Actualmente, tres académicos de la Facultad de Ciencias Agrícolas
participan en el proyecto: Rebeca A. Menchaca García, Miguel
Ángel Escalona y Luis Armando Domínguez Cruz. Ellos
son apoyados por estudiantes de todos los semestres, entre ellos
David Moreno, Fernando Mota, Brenda Ortigoza, Edgar Vázquez,
Paola Chevreuil.
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