![\"\"](\"https:\/\/www.uv.mx\/cienciauv\/files\/2017\/11\/040-CYL-GUSANO-DE-SEDA-titulo.jpg\")
<\/a><\/p>\nNaomi Herrera Contreras*<\/strong><\/p>\n La historia de nuestro peque\u00f1o protagonista comienza en el a\u00f1o 2500 a.C, en Asia Oriental, cuando el emperador Huang Ti pidi\u00f3 a su esposa Xi Lingshi descubrir qu\u00e9 era lo que estaba consumiendo sus plantas de morera. Cuando la mujer encontr\u00f3 que se trataba de unos gusanos blancos productores de capullos brillantes, los cuales se descompon\u00edan en un filamento fino al ser sumergidos en agua tibia, abri\u00f3 paso a China hacia la sericicultura o sericultura.<\/p>\n Se le llama sericultura a la crianza del gusano de la especie Bombyx mori<\/em> para la obtenci\u00f3n de seda a partir del hervimiento de sus capullos, con lo que se obtiene entre 700-1 500 metros de hilo por cada capullo. Si se reporta que 500 metros de hebra pesan \u00fanicamente 130 miligramos, podemos imaginar lo tedioso de la obtenci\u00f3n de suficiente hilo de seda para la venta. \u00a0<\/strong>Tradici\u00f3n<\/strong><\/p>\n La sericultura se ha expandido por m\u00e1s de 20 pa\u00edses, incluyendo M\u00e9xico, Brasil, Bulgaria, Egipto y Madagascar. Aun as\u00ed, sigue siendo Asia su mayor productor, ya que China produce 70% de la seda del mundo. En M\u00e9xico se ha logrado cultivar la morera (Morus alba<\/em>), \u00e1rbol que con sus hojas alimenta a los gusanos de seda; incluso se utiliza su fruto, la mora, para la producci\u00f3n de mermeladas.<\/p>\n En Coyoac\u00e1n, Ciudad de M\u00e9xico, se cultivan dos tipos de capullos: el criollo (cuyo nicho natural es la Sierra Norte), y el mejorado (el que fabrican los gusanos alimentados con morera injertada). En Oaxaca se tienen registros de la existencia de morera y gusanos de seda desde antes de la Conquista, sin embargo, no se conoc\u00eda la sericultura. Ya desde la \u00e9poca colonial se permiti\u00f3 plantar 100 mil moreras en las zonas de Tepexi (en Puebla) y Oaxaca para ser utilizadas en dicha industria.<\/p>\n Bombyx mori<\/em><\/strong><\/p>\n Taxon\u00f3micamente, el gusano de seda se encuentra dentro de los lepid\u00f3pteros, orden de insectos al cual pertenecen las mariposas y las polillas. Los Bomb\u00edcidos son una familia de lepid\u00f3pteros que incluye al g\u00e9nero Bombyx<\/em>. Se considera a Bombyx mori <\/em>la especie m\u00e1s relevante de este g\u00e9nero debido a su importancia econ\u00f3mica y cultural; al ser una especie domesticada, est\u00e1 adaptada a la cr\u00eda comercial, perdiendo su capacidad para volar y para sobrevivir en condiciones ambientales extremas. Esta especie presenta una metamorfosis que pasa por cuatro estados: a)<\/em> huevo, cuya fertilidad es determinada por su coloraci\u00f3n; b)<\/em> larva, con una duraci\u00f3n de 30 a 45 d\u00edas, subdividido a su vez en cinco estadios, cada uno separado por un periodo de 24-48 horas, en los que el insecto cambia de piel y alcanza a medir hasta 9 cm, aliment\u00e1ndose \u00fanicamente de hojas de morera; c)<\/em> pupa o cris\u00e1lida, dura de 12 a 15 d\u00edas, durante este periodo, dentro de una membrana protectora, se produce la metamorfosis pupa-mariposa; d) <\/em>finalmente surge una mariposa de color blanquecino y sin capacidad para volar ni alimentarse, su \u00fanica funci\u00f3n es la reproducci\u00f3n.<\/p>\n \u00a0<\/strong>Fibro\u00edna y sericina<\/strong><\/p>\n Cuando se encuentra en estado de larva, B. mori<\/em> produce un capullo de un solo hilo de\u00a0seda, formado por dos fibras de fibro\u00edna rodeadas de sericina. La producci\u00f3n de seda ocurre en la gl\u00e1ndula seric\u00edgena del gusano \u2013su segundo \u00f3rgano m\u00e1s grande\u2013, que se divide en tres regiones: anterior, media y posterior, gener\u00e1ndose dentro de cada una distintas prote\u00ednas que permiten al gusano construir su capullo para protegerse durante la metamorfosis.<\/p>\n En la regi\u00f3n posterior, de forma alargada y con curvas, se produce la fibro\u00edna \u2013componente principal de la seda (75-85%)\u2013, la cual es almacenada en la regi\u00f3n media, que es la de mayor tama\u00f1o y con forma de \u201cS\u201d, donde tambi\u00e9n se produce la sericina, formada por el \u00e1cido asp\u00e1rtico, la glicina y la treonina. La doble fibra de fibro\u00edna, con su recubrimiento de sericina, emerge semil\u00edquida por un conducto situado en la regi\u00f3n anterior del gusano de seda y se solidifica o polimeriza al contacto con el aire. La sericina, que es soluble al agua, act\u00faa como agente antibacterial, antif\u00fangico y antioxidante, asimismo posee propiedades como resistencia a los rayos ultra violeta, absorci\u00f3n y liberaci\u00f3n de humedad.<\/p>\n Las prote\u00ednas que conforman al capullo de B. mori <\/em>han sido estudiadas tanto en el campo de la medicina como en la cosm\u00e9tica, en particular la fibro\u00edna, ya que presenta propiedades especialmente \u00fatiles y novedosas, por ejemplo: su naturaleza proteica la hace biocompatible, el rechazo ocasional que se ha reportado en algunas suturas se atribuye a la contaminaci\u00f3n de la fibro\u00edna con sericina; es biodegradable, se reabsorbe de manera completa en dos a\u00f1os; posee resistencia mec\u00e1nica; puede elaborarse en diferentes configuraciones, seg\u00fan las necesidades: geles, pel\u00edculas, matrices porosas 3D, microfibras y microesferas; presenta una superficie altamente reactiva, esto le permite unirse a p\u00e9ptidos, hormonas y factores de crecimiento.<\/p>\n Todas estas caracter\u00edsticas hacen que la seda tenga ventajas sobre otras fibras naturales, como el algod\u00f3n, y algunas fibras sint\u00e9ticas, como el kevlar 49, super\u00e1ndolas en fuerza tensil y elongaci\u00f3n, adem\u00e1s de ser menos densa.<\/p>\n \u00a0<\/strong>Alteraciones gen\u00e9ticas<\/strong><\/p>\n Los cient\u00edficos del Instituto Nacional de Ciencias Agrobiol\u00f3gicas en Jap\u00f3n (NIAS) han logrado que los gusanos de seda, a trav\u00e9s de la modificaci\u00f3n de suADN, generen prote\u00ednas diferentes a las que producen naturalmente, logrando de esta manera utilizar la seda en medicamentos y cosm\u00e9ticos. El procedimiento de creaci\u00f3n de gusanos de seda transg\u00e9nicos consiste en la inyecci\u00f3n de dos hebras nuevas de ADN al huevo. La primera, llamada ADN vector, consiste en genes llamados transposones que pueden cambiar su posici\u00f3n dentro del ADN, recombinados con otros genes extra\u00f1os que producen prote\u00ednas espec\u00edficas; la otra es el ADN auxiliar que contiene enzimas que promueven la transferencia.<\/p>\n<\/a><\/p>\n<\/a><\/p>\n<\/a><\/p>\n<\/a><\/p>\n