{"id":7250,"date":"2017-06-27T11:01:14","date_gmt":"2017-06-27T16:01:14","guid":{"rendered":"https:\/\/www.uv.mx\/cienciauv\/?p=7250"},"modified":"2017-06-27T11:03:30","modified_gmt":"2017-06-27T16:03:30","slug":"lastortugasjaponesasnosondejapon","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.uv.mx\/cienciauv\/blog\/lastortugasjaponesasnosondejapon\/","title":{"rendered":"LAS TORTUGAS JAPONESAS NO SON DE JAP\u00d3N"},"content":{"rendered":"

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Karina M\u00e9ndez S\u00e1nchez* y Jorge E. Morales M\u00e1vil**<\/p>\n

Las tortugas japonesas han adquirido notoriedad en todo el mundo debido a su uso como mascotas, incluso son consideradas como las m\u00e1s populares entre las tortugas de agua dulce. Sin embargo, debe aclararse que no son originarias de ese pa\u00eds asi\u00e1tico.<\/p>\n

Pertenecen al g\u00e9nero Trachemys<\/em>, que est\u00e1 conformado por 35 especies y subespecies, todas ellas parecidas en h\u00e1bitos y comportamiento. Se distribuyen desde Am\u00e9rica del Norte hasta Sudam\u00e9rica, lo que las hace 100% americanas. Sus ojos presentan una l\u00ednea horizontal que los hace parecer rasgados, raz\u00f3n por la cual se les llama \u201cjaponesas\u201d, aunque en M\u00e9xico son conocidas com\u00fanmente como jicoteas, icoteas, tortugas pintas o garl\u00e1pagos.<\/p>\n

Su caparaz\u00f3n es caf\u00e9 verdoso y ocelado; en la cabeza, cuello y dem\u00e1s extremidades presentan l\u00edneas amarillas, siendo en la etapa juvenil cuando lucen m\u00e1s vistosas. En la edad adulta es posible distinguir a los machos de las hembras debido a que ellas son m\u00e1s grandes, mientras que en ellos la cola es m\u00e1s larga y gruesa, su cabeza m\u00e1s angosta y su concha m\u00e1s aplanada, adem\u00e1s de que tienen garras m\u00e1s largas y afiladas que les son \u00fatiles al momento de montar a las hembras en el apareamiento; es decir, presentan dimorfismo sexual.<\/p>\n

Se les encuentra en r\u00edos, lagos y lagunas con aguas tranquilas, vegetaci\u00f3n acu\u00e1tica abundante y sitios adecuados para tomar el sol. Tienen una dieta omn\u00edvora, se alimentan de camarones, lombrices, cangrejos, renacuajos y peque\u00f1os peces, as\u00ed como de hojas, flores y frutos de diversas plantas de la vegetaci\u00f3n riparia. Son activas durante el d\u00eda y duermen en la noche, ya sea descansando en el fondo o flotando en el agua. Cuando se observan en el medio natural al menor disturbio se arrojan al agua y se alejan.<\/p>\n

Las jicoteas son consideradas animales resistentes en raz\u00f3n de que pueden adaptarse con facilidad a diferentes ambientes; de hecho, la tortuga de orejas rojas (Trachemys scripta elegans<\/em>) es una especie que se ha convertido en invasora, pues sin mayor problema se aclimata y reproduce en los h\u00e1bitats donde se le introduce.\"Imagen<\/a><\/p>\n

Cuando se sienten amenazadas generalmente se esconden en sus caparazones, lo cual no las protege del todo de sus depredadores. Los huevos, por ejemplo, pueden ser comidos por peque\u00f1os invertebrados como hormigas y moscas, al igual que por vertebrados como perros, ratas, zorros y algunas aves; a su vez, las tortugas cr\u00edas y j\u00f3venes pueden ser alimento para mapaches, garzas o cocodrilos, entre otros.<\/p>\n

\u00a0<\/strong>Una <\/strong>especie invasora<\/strong><\/p>\n

Al igual que muchos otros animales, las tortugas japonesas son v\u00edctimas de la caza, ya que representan una fuente de alimento \"\"<\/a>de f\u00e1cil acceso para el humano, principalmente para los habitantes cercanos a las zonas donde habitan. Se consume su carne y sus huevos, que son muy apreciados, dicen, por su buen sabor. Tambi\u00e9n son afectadas por el comercio ilegal, las cr\u00edas son extra\u00eddas de su ambiente natural para ser vendidas como mascotas. Aunado a esto, \u00a0la reducci\u00f3n de su h\u00e1bitat, ya sea por la contaminaci\u00f3n del agua o por transformaci\u00f3n de la vegetaci\u00f3n, provoca la disminuci\u00f3n de sus poblaciones silvestres. En suma, \u00e9stas son las causas que, en el peor de los casos, llevar\u00edan a la desaparici\u00f3n de estos reptiles en algunos sitios.<\/p>\n

Los animales ex\u00f3ticos invasores son llamados as\u00ed por ser especies o subespecies que establecen una poblaci\u00f3n fuera de su \u00e1rea de distribuci\u00f3n normal y act\u00faan como agentes de cambio, convirti\u00e9ndose en una amenaza para la diversidad biol\u00f3gica nativa y sus ecosistemas, as\u00ed como para la econom\u00eda o la salud p\u00fablica. En este sentido, la introducci\u00f3n de especies invasoras es la segunda causa de mayor amenaza para la biodiversidad en todo el mundo, despu\u00e9s de la p\u00e9rdida de h\u00e1bitat.<\/p>\n

Las tortugas de orejas rojas (<\/em>Trachemys scripta elegans<\/em>) se distinguen por tener unas manchas de color rojo en la parte posterior a los ojos. Son las m\u00e1s comercializadas dentro del grupo de las japonesas y han sido introducidas de manera intencional o accidental en pr\u00e1cticamente todo el planeta, la mayor\u00eda de las veces porque fueron mascotas que sus propietarios liberaron en parques, jardines, r\u00edos y lagos una vez que se convirtieron en animales demasiado grandes para ser atendidos o simplemente cuando se cansaron de ellas.\"Panor\u00e1mica<\/a><\/p>\n

La liberaci\u00f3n de T. scripta elegans<\/em> en el medio natural constituye una de las m\u00e1s grandes amenazas, dado que su presencia interfiere en el comportamiento de otras tortugas acu\u00e1ticas nativas, siendo portadoras de enfermedades e impidi\u00e9ndoles el descanso, la reproducci\u00f3n y el anidamiento. Por esta raz\u00f3n, la Uni\u00f3n Internacional para la Conservaci\u00f3n de la Naturaleza la considera dentro de la lista de las 100 especies ex\u00f3ticas invasoras m\u00e1s da\u00f1inas del mundo y su comercio e importaci\u00f3n est\u00e1n prohibidos en algunos pa\u00edses europeos; desafortunadamente, en M\u00e9xico se sigue vendiendo no s\u00f3lo \u00e9sta sino otras especies de tortugas sin considerar los riesgos econ\u00f3micos-sociales, de salud y ecol\u00f3gicos que ello conlleva.<\/p>\n

Recomendaciones<\/strong><\/p>\n

Si bien es cierto que las tortugas japonesas no requieren de tantos cuidados como otras mascotas, el simple hecho de adquirirlas implica responsabilidad, es por esto que a continuaci\u00f3n se mencionan algunas medidas que deben ser consideradas para su bienestar y el del medio que los rodea.<\/p>\n