\u00a0Es un hecho por todos conocido que cuando el invierno retira su helado manto de nuestro hemisferio y cede su lugar a la primavera, ocurren cosas sorprendentes. Para empezar, flores, abejas y pajarillos se hacen presentes, inundando el aire de un juguet\u00f3n sentimiento que contagia a todos los hijos de natura sin importar especie, credo, gusto o filiaci\u00f3n. Es entonces cuando la llamada del regordete cupido se vuelve a\u00fan m\u00e1s irresistible de lo que ya de por s\u00ed es el resto del a\u00f1o, y nos urge a llevar un ramillete de hermosas flores al objeto de nuestro afecto, con el fin de predisponer su favor. Pero \u00bfqu\u00e9 es lo que motiva la abundancia de rosas, margaritas, pr\u00edmulas, jazmines y claveles en jardines, florer\u00edas y amorosos ramos? La respuesta es obvia: el sexo.<\/p>\n
Y es que el sexo es mucho m\u00e1s que uno de los pasatiempos favoritos del ser humano y dem\u00e1s miembros del reino animal, de hecho, su llamado es escuchado por una amplia variedad de seres vivos que van desde los paramecios hasta las levaduras, pasando obviamente por todo tipo de vegetales.<\/p>\n Probablemente la sola idea de que las plantas sean sexualmente activas le parezca escandalosa a m\u00e1s de uno, pero es un hecho conocido desde 1694, cuando el m\u00e9dico y bot\u00e1nico alem\u00e1n Rudolf Jakob Camerarius public\u00f3 su c\u00e9lebre De sexu plantarum epistola<\/i> o Ep\u00edstola acerca del sexo de las plantas.<\/p>\n Ya me imagino las dudas que al o\u00edr acerca del sexo de los vegetales surgir\u00e1n entre los m\u00e1s curiosos: \u201c\u00bfY c\u00f3mo le hacen, por ejemplo dos zanahorias, para consumar su pasi\u00f3n?\u201d. Paciencia, estas y otras interrogantes ser\u00e1n respondidas a continuaci\u00f3n, pero antes es necesario establecer qu\u00e9 es el sexo y c\u00f3mo se distingue de otras formas de reproducci\u00f3n.<\/p>\n <\/p>\n \u00a0Sexo en vegetales.<\/strong><\/p>\n Para empezar habr\u00eda que reconocer que, a diferencia de lo que ocurre con los animales, los vegetales no dependen exclusivamente del sexo para multiplicarse. En t\u00e9rminos generales, la reproducci\u00f3n de las plantas puede ser de tres tipos: reproducci\u00f3n vegetativa, reproducci\u00f3n a trav\u00e9s de esporas y reproducci\u00f3n por gametos o estrictamente sexual.<\/p>\n La reproducci\u00f3n vegetativa ocurre cuando un trozo de la planta, digamos una rama o un acodo, se separa del cuerpo del vegetal y enra\u00edza por su cuenta dando lugar a un individuo nuevecito.<\/p>\n Otra forma de reproducci\u00f3n es la que ocurre a trav\u00e9s de esporas asexuales. En este caso, las esporas son estructuras especializadas que se dispersan a trav\u00e9s de diversos medios como el aire o el agua, y que al encontrarse con las condiciones adecuadas germinan dando lugar a un nuevo organismo. La ventaja principal de la esporulaci\u00f3n es que representa un mecanismo excelente para la dispersi\u00f3n geogr\u00e1fica de los vegetales, especialmente si tomamos en cuenta la proverbial inmovilidad de este tipo de organismos.<\/p>\n Cabe mencionar que una caracter\u00edstica importante tanto de la reproducci\u00f3n vegetativa, como de la reproducci\u00f3n mediante esporas asexuales, es que las plantas \u201chijas\u201d son gen\u00e9ticamente id\u00e9nticas a sus \u201cmadres\u201d. Es decir, son clones entre s\u00ed.<\/p>\n En el caso de la reproducci\u00f3n sexual, las cosas son muy distintas. Para empezar, se requiere de la presencia de c\u00e9lulas reproductoras especializadas conocidas como gametos, las cuales van a servir como veh\u00edculo de la informaci\u00f3n gen\u00e9tica de cada uno de los padres hacia las plantas hijas. En t\u00e9rminos generales podr\u00edamos definir al sexo como la acumulaci\u00f3n dentro de una c\u00e9lula individual, de los genes derivados de dos c\u00e9lulas distintas. Lo importante aqu\u00ed, es que a diferencia de lo que ocurre en los dos modelos anteriores de reproducci\u00f3n, los padres y los hijos son gen\u00e9ticamente diferentes, lo cual incrementa la diversidad y por consiguiente las posibilidades de cada individuo de sobrevivir a cambios imprevistos en el ambiente.<\/p>\n De hecho, bien podr\u00edamos considerar al sexo m\u00e1s como un proceso adaptativo que solamente como una forma de reproducci\u00f3n. Una planta puede reproducirse asexualmente obteniendo much\u00edsimos copias id\u00e9nticas de s\u00ed misma, las cuales en teor\u00eda podr\u00e1n sobrevivir en las mismas condiciones ambientales que su progenitora. Sin embargo, si por alguna causa imprevista dichas condiciones ambientales se modificaran (digamos por ejemplo que aparecieran nuevas plagas, o hubiese cualquier cambio en el microclima en donde se encuentra sembrada), entonces sus probabilidades de sobrevivir disminuir\u00edan considerablemente. La ventaja del sexo es que, al ser los nuevos individuos distintos de sus progenitores, es m\u00e1s probable que alguno de ellos tenga caracter\u00edsticas que le permitan adaptarse a las nuevas condiciones que la rodean.<\/p>\n \u00a0\u00bfY eso que tiene que ver con las flores?<\/strong><\/p>\n Ahora bien, \u00bfqu\u00e9 tiene todo esto que ver con las flores? Pues ni m\u00e1s ni menos que las flores son los \u00f3rganos sexuales de las plantas pertenecientes al grupo conocido como angiospermas, es decir, justamente aquellas plantas que, entre muchas otras caracter\u00edsticas en com\u00fan, son las \u00fanicas que presentan flores.<\/p>\n Formadas por un conjunto de hojas modificadas, las flores son la parte de la planta encargada del sexo, y presentan tal diversidad, que gran parte de la clasificaci\u00f3n bot\u00e1nica se basa en sus caracter\u00edsticas desde los tiempos del mism\u00edsimo Linneo.\u00a0 Desde el punto de vista meramente morfol\u00f3gico, una flor completa est\u00e1 formada por un ped\u00fanculo que la une al tallo, dos envolturas florales (el c\u00e1liz y la corola)\u00a0 y las partes propiamente sexuales (el androceo y el gineceo). Sin embargo tambi\u00e9n existen flores que no poseen todas sus partes y reciben el nombre de incompletas.<\/p>\n Quiz\u00e1s lo m\u00e1s vistoso de la flor sean el c\u00e1liz y la corola, formadas respectivamente por s\u00e9palos y p\u00e9talos, pero sin duda la porci\u00f3n principal \u2013 por lo menos desde el punto de vista reproductivo- es la constituida por el gineceo y el androceo. El gineceo, llamado tambi\u00e9n pistilo es la parte femenina de la flor y est\u00e1 formado por una o varias hojas modificadas o carpelos y consta de tres segmentos: estigma, estilo y ovarios. En los ovarios se encuentran los \u00f3vulos, los cuales a diferencia de lo que ocurre en los animales no son los gametos femeninos en s\u00ed, sino el \u00f3rgano en el cual se encuentran. El androceo, en cambio, representa la parte masculina de la flor y est\u00e1 constituido por los estambres, divididos a su vez en filamento y antera. En las anteras se produce el polen, el cual contiene los gametos masculinos de la planta.<\/p>\n![\"Sexo](\"https:\/\/www.uv.mx\/cienciauv\/files\/2014\/09\/Sexo-en-plantas-03.jpg\")
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