![\"Biologi\u0301a](\"https:\/\/www.uv.mx\/cienciauv\/files\/2014\/04\/Biologi\u0301a-Sinte\u0301tica-01.jpg\")
<\/a>Desde tiempos remotos los hombres intentan explicar su naturaleza y su origen, as\u00ed como su relaci\u00f3n con el universo y las otras criaturas que habitan la Tierra. Y en ese intento aparece tambi\u00e9n la idea de crear seres semejantes a los propios hombres.<\/strong><\/p>\nSeg\u00fan la historiadora de la inteligencia artificial, Pamela McCorduck, los m\u00e1s tempranos ejemplos de la urgencia humana por construir seres artificiales se encuentran en La Il\u00edada. Se consign\u00f3 que Hefestos, dios del fuego y la forja, construyera chalanes artificiales para que lo ayudaran en su taller. De acuerdo a esta versi\u00f3n, estos androides o robots mitol\u00f3gicos eran dorados y ten\u00edan la apariencia de mujer; mostraban inteligencia y hablaban, habiendo aprendido de los dioses como fabricar utensilios en la forja.<\/p>\n
M\u00e1s tarde nacen las leyendas del Golem, as\u00ed tambi\u00e9n el cuento del doctor Frankenstein y \u00faltimamente la vertiente de investigaci\u00f3n cient\u00edfica que pretende \u2013a partir de la biolog\u00eda molecular, la electr\u00f3nica, la ingenier\u00eda gen\u00e9tica, las matem\u00e1ticas, la inteligencia artificial y la rob\u00f3tica- crear \u201cvida artificial\u201d.<\/p>\n
Algunos autores afirman que estamos viviendo los inicios de lo que se conocer\u00e1 como\u00a0la era de la biolog\u00eda molecular<\/em>, de la cual se estima un impacto quiz\u00e1 mayor o por lo menos equivalente al descubrimiento y desarrollo de la energ\u00eda at\u00f3mica, que tuvo lugar en la primera mitad del siglo XX. Durante las \u00faltimas d\u00e9cadas, hemos acumulado una enorme e invaluable cantidad de datos sobre la naturaleza de la informaci\u00f3n gen\u00e9tica. Nuestro conocimiento es especialmente s\u00f3lido en las bacterias, que son los organismos celulares m\u00e1s simples y m\u00e1s abundantes en la Tierra. Gracias al inmenso arsenal de nociones que hemos obtenido mediante el an\u00e1lisis de los m\u00e1s de 1000 genomas bacterianos que se han secuenciado hasta la fecha, tenemos una idea bastante clara acerca de c\u00f3mo funcionan estos microorganismos, en qu\u00e9 forma interact\u00faan unos con otros, con cu\u00e1les patrones se encienden y se apagan dependiendo de las condiciones ambientales, y c\u00f3mo adquieren nueva informaci\u00f3n gen\u00e9tica.<\/p>\n Este almac\u00e9n de saberes es en especial relevante, ya que nos permite analizar, a semejanza de un ingeniero cuando revisa los planos de un edificio complejo, el\u00a0plano de vida<\/em>\u00a0de un organismo. Un grupo creciente de investigadores afirma que ya poseemos un cuerpo de conocimientos de tal magnitud que podemos realizar nuestros propios dise\u00f1os basados o inspirados en la naturaleza, y en consecuencia aseguran que estamos ante las puertas de lo que hoy en d\u00eda, de manera tal vez un tanto presuntuosa, pero desde luego no infundadamente visionaria, empieza a ser denominado biolog\u00eda sint\u00e9tica<\/i>.<\/p>\n Una nueva disciplina<\/strong><\/p>\n La biolog\u00eda sint\u00e9tica, combina ciencia e ingenier\u00eda. Su objetivo es el dise\u00f1o y construcci\u00f3n de sistemas biol\u00f3gicos artificiales, es decir a partir de componentes ensamblados en un laboratorio. Se entiende por \u00absint\u00e9tico\u00bb a la conjunci\u00f3n o aporte de dos o m\u00e1s caracter\u00edsticas, conocimientos, m\u00e9todos y\/o destrezas diversas (f\u00edsica, qu\u00edmica, inform\u00e1tica, matem\u00e1ticas, ingenier\u00eda, virolog\u00eda, etc.) que llevan al origen de un producto nuevo y diferente, como podr\u00eda ser el caso de un virus o la transferencia de un material gen\u00e9tico a otro organismo que no lo tiene; dando lugar a un resultado similar, mediante la manipulaci\u00f3n gen\u00e9tica.<\/p>\n Revistas cient\u00edficas y agencias de noticias han dado a conocer que la primera c\u00e9lula sint\u00e9tica ya es una realidad. Cient\u00edficos del Instituto J. Craig Venter, ensamblaron un genoma bacteriano y lo trasplantaron al citoplasma vac\u00edo de una bacteria similar, creando la primera c\u00e9lula autorreplicadora sint\u00e9tica. El equipo de Venter hab\u00eda logrado crear un genoma sint\u00e9tico y trasplantar un genoma de una bacteria a otra, pero en esta ocasi\u00f3n combinaron las dos t\u00e9cnicas.<\/p>\n \u201cEs la primera c\u00e9lula autorreplicadora en el planeta cuya progenitora es una computadora\u201d, dijo Venter, en alusi\u00f3n al hecho de que su equipo convirti\u00f3 un genoma que exist\u00eda como informaci\u00f3n de computadora en parte de un organismo que se comporta como un ser vivo. \u00a0Los cient\u00edficos crearon el nuevo genoma usando secuencias de ADN, que inicialmente fueron ensambladas por una m\u00e1quina, pero se usaron bacterias y c\u00e9lulas de levadura para unirlas, y duplicar la informaci\u00f3n gen\u00e9tica que conten\u00edan.<\/p>\n Venter mismo sostuvo \u2013correctamente- que su equipo no cre\u00f3 vida. \u201cHemos creado la primera c\u00e9lula sint\u00e9tica. Definitivamente no hemos creado vida de la nada porque usamos una c\u00e9lula receptora para activar el genoma sint\u00e9tico\u201d, explic\u00f3. El trabajo del Instituto J. Craig Venter fue una \u201cdemostraci\u00f3n de principio\u201d, pero futuras c\u00e9lulas sint\u00e9ticas podr\u00edan ser usadas para manufacturar medicamentos, biocombustibles y otros productos. \u201cTan pronto como el a\u00f1o pr\u00f3ximo, la vacuna contra la influenza que uno pueda obtener podr\u00eda haber sido creada sint\u00e9ticamente\u201d, declar\u00f3 Venter.<\/p>\n El cient\u00edfico dijo que el procedimiento puede ser un instrumento importante para manejar procesos biol\u00f3gicos. Con este m\u00e9todo, cient\u00edficos proyectan dise\u00f1ar algas que puedan atrapar el di\u00f3xido de carbono y producir otro tipo de hidrocarbonos de utilidad en refiner\u00edas. Tambi\u00e9n podr\u00eda usarse en la creaci\u00f3n de sustancias o ingredientes alimentarios y hasta en la limpieza del agua. \u201cEsto se convierte en una herramienta muy poderosa para tratar de dise\u00f1ar lo que queremos que haga la biolog\u00eda. Tenemos una amplia gama de aplicaciones en mente\u201d, dijo Venter.<\/p>\n Un uso adecuado<\/strong><\/p>\n Existe la posibilidad del uso de bacterias de laboratorio (c\u00e9lulas sint\u00e9ticas) para la producci\u00f3n de sustancias t\u00f3xicas que se utilicen como armas biol\u00f3gicas, es decir, como instrumento del denominado bioterrorismo que amenaza la seguridad p\u00fablica. As\u00ed, el mal uso de la ciencia profundiza las diferencias entre ricos y pobres y se vende al mejor postor. Empero, la biolog\u00eda sint\u00e9tica debe considerarse en la esfera de las condiciones de la vida social, como indica Marx.<\/p>\n Antag\u00f3nico, el mayor aporte, desde la perspectiva cient\u00edfica, es el hecho de que la estructura del genoma existiera solamente como informaci\u00f3n almacenada en una computadora, y que fuese posible \u201ctransducirla\u201d en una estructura f\u00edsica. As\u00ed se abre un camino de enormes posibilidades te\u00f3ricas e inimaginables aplicaciones, como es la clonaci\u00f3n virtual, de la que ya nos ocuparemos en alguna futura entrega.<\/p>\n En fin, todo descubrimiento o innovaci\u00f3n cient\u00edfica implica contradicciones que estamos obligados a desentra\u00f1ar para hacer de la ciencia un instrumento ben\u00e9fico, y no opresivo y enajenante, para la humanidad.<\/p>\n *Investigador en el Departamento de Inteligencia Artificial de la Universidad Veracruzana.<\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n Comentarios o preguntas: dcc@uv.mx<\/a><\/p>\n<\/a><\/p>\n<\/a>Su uso es cuestionable, se ha dicho. Esto refiere a la propiedad intelectual del descubrimiento. La patente y sus posibles usos pertenecen a Venter, lo que implica que \u00e9l tiene derecho para utilizarla de acuerdo con sus intereses empresariales.<\/p>\n