Introducción al Método Científico y al Método Experimental

1.- El método científico.

Propósito.- El propósito inmediato del pensamiento científico es hacer predicciones correctas de los acontecimientos de la naturaleza, su propósito último es la supervivencia del hombre. Ejemplos: predicciones de eclipse (exactos), o clima (inexactos).

Comprensión.- Se puede pensar que el propósito del pensamiento científico es la comprensión de la naturaleza (comprender = “familiar y previsible”). Existen diferentes grados de comprensión. En ciencia un evento que sigue una ley es un evento comprendido. La previsibilidad contribuye mucho al grado de comprensión (contra Ej,. Procesos atómicos).

Definición de ciencia.- Tarea complicada, la noción esencial que está detrás es la idea de previsión.

Modelo.- Hasta la época de George Berkeley (1685- 1753) el proceso de predicción parecía claro. Se observaban los acontecimientos cambiantes del mundo, se advertían ciertas regularidades y se hacían predicciones basadas en la esperanza de que en el futuro se darían esas mismas regularidades. En 1913 Niels Bohr usó la palabra modelo para la descripción que publicó del átomo de hidrógeno. El científico construye su modelo basado en su percepción del evento, este modelo cambia conforme llega nueva información. Se observa el modelo cambiante y se trata de descubrir las regularidades y de hacer predicciones. Si el modelo permite hacer predicciones acertadas entonces existe una correspondencia entre el modelo y el evento.

El propósito principal de usar un modelo es el de hacer predicciones. ¿Cómo se construye un modelo? Es muy común pensar que se realiza a partir de una deducción lógica estricta de lo hechos observados y de los modelos anteriores (no da nada nuevo).

Los nuevos modelos no se deducen se postulan. Las proposiciones que describen el modelo se suponen y, a partir de ellas, se hacen predicciones. Estas predicciones se verifican con las mediciones u observaciones de los acontecimientos que tienen lugar realmente en la naturaleza. Si las predicciones son exactas, el modelo es acertado y se dice que está validado. Si las predicciones no son exactas, el modelo es sustituido o ajustado hasta que resulten exactas las predicciones. No se espera que un modelo sea acertado, pues se ajustan conforme se amplíen las mediciones.

Método Científico. La invención de nuevos modelos no está sujeta a restricciones de método, la validación de los nuevos modelos que se requieren en la revisión continua del conocimiento científico y se sigue una pauta recurrente. Esta pauta no es una receta para hacer nuevos descubrimientos en la ciencia, es un método para validar los nuevos modelos después de que han sido postulados, y durante el proceso de revisión constante, esta pauta recibe el nombre de método científico.

1) Postula un modelo basado en las observaciones o mediciones experimentales existentes.

2) Verifica las predicciones del modelo con respecto a las observaciones o mediciones ulteriores, y

3) Ajusta o sustituye el modelo, conforme lo requieran las nuevas observaciones o mediciones.

Acumulatividad.- El pensamiento científico es acumulativo, es decir, que el modelo actual incluye todas las partes acertadas de los modelos anteriores. En los modelos matemáticos el modelo anterior se convierte en un caso particular del actual.