En todo el mundo hay un cambio creciente de la educación ambiental hacia una Educación para el Desarrollo Sustentable (EDS), toda vez que, según la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), "permite a las personas prever, enfrentar y resolver los problemas que amenazan la vida en nuestro planeta."
En una respuesta innovadora a la crisis ambiental, el gobierno alemán ha identificado cuatro países líderes en su región, que pueden ayudar a llevar una respuesta global a los desafíos: Sudáfrica, Alemania, México y la India; y ha establecido, a través de la ONG "InWEnt”, una red de expertos para recabar los conocimientos sobre el tema de cada país.
De esta manera, Juan Carlos Sandoval, académico de la Universidad Veracruzana, adscrito a la Dirección de la Universidad Veracruzana Intercultural (UVI) como responsable del programa de vinculación, recibió la invitación para formar parte de esta red de expertos que buscan impulsar una estrategia educativa para la sustentabilidad que será desplegada en América, Asia, Europa y África.
El objetivo de esta red es establecer conceptos innovadores y enfoques prácticos que puedan multiplicar en sus respectivos países en el marco de las medidas de educación a diferentes niveles y en diferentes sectores. Dichas estrategias estarán dirigidas a expertos y gestores de pre-servicio y a las instituciones en el servicio de formación docente, que pueden influir en la formación del profesorado mediante la introducción de nuevos enfoques de la EDS.
Recientemente, este panel de 25 expertos se reunió en la Reserva Natural de la Sociedad de Vida Silvestre y Medio Ambiente de Sudáfrica (WESSA) en Howick, Sudáfrica; para discutir el futuro de esta nueva iniciativa.
Los participantes coincidieron en que los retos globales del cambio climático, la recesión mundial y las consecuencias ecológicas, económicas y sociales requieren una respuesta concertada de los individuos, organizaciones y gobiernos.
La consulta de los expertos de la red culminó con una conferencia de alto perfil en La Universidad de Sudáfrica (UNISA) en Pretoria, en donde participaron más de 200 personas representantes del gobierno, empresas y sociedad civil de Sudáfrica, además de diplomáticos y representantes de las embajadas de los países participantes.
Como conclusión, se destacó que es necesario un cambio de paradigma en la política y la sociedad, un compromiso con el desarrollo sostenible basado en la interculturalidad, con la inclusión de ecología, justicia social, culturas y saberes locales, desarrollo de estilos de vida sostenibles y buen gobierno.
Además de Juan Carlos Sandoval de la UVI, participaron por México: José Luis Cortina de la Universidad Pedagógica Nacional (UPN), Patricia Vázquez de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO), Alejandro Hülz del Centro de Capacitación para el Desarrollo Sustentable (CECADESU de SEMARNAT) y Emilia de la Sienra de ECAmbiental AC.
Cabe mencionar que aún cuando esta iniciativa está en marcha, los especialistas y directores de organizaciones gubernamentales y no gubernamentales continuarán recibiendo capacitación en un programa de formación a largo plazo que tendrá como sede la ciudad de Bonn en Alemania.
