Un gran número de personas de las comunidades rurales de Veracruz continúan utilizando la medicina tradicional como una alternativa para curar sus enfermedades. Tras asistir a instancias del sistema de salud y no obtener el efecto curativo deseado, la gente busca solución a sus males mediante el uso de plantas medicinales, o bien acude a yerberos, sobadores, curanderos, brujos, espiritualistas, culebreros, hueseros, chamanes, parteras empíricas, etcétera.

Estos especialistas, además de curar enfermedades físicas como el empacho, la caída de cuajo y el sudor nocturno, ayudan a equilibrar las alteraciones de la tonalli –fuerza vital de cada individuo– que ocasionan problemas de salud de tipo sobrenatural como el espanto, el mal de ojo, el latido, el mal de orín y el frío del cuerpo. Estos males son conocidos como enfermedades de filiación cultural que, en muchos casos, el médico del modelo alópata o de “bata blanca” desconoce.

Para entender mejor estas prácticas, Mercedes José García y Lisbeth Martínez Martínez, estudiantes de la Orientación en Salud de la Universidad Veracruzana Intercultural  (UVI), sede Huasteca, presentaron el trabajo recepcional “Medicina tradicional: práctica fundamental para atender enfermedades de filiación cultural, en Ojital Cuayo, Ixhuatlán de Madero, Ver.”, con el cual obtuvieron el título de licenciadas en Gestión Intercultural para el Desarrollo.

Mercedes José, habitante de la población Cruz Blanca en Ixhuatlán de Madero, explicó que la idea de este trabajo, además de promover la cultura de las comunidades indígenas de la región, es hacer una caracterización de las enfermedades que surgen dentro de este contexto cultural, mismas que no pueden curarse por el modelo médico hegemónico, sino únicamente por médicos tradicionales a través de la fe.

Detalló que en la investigación se entrevistó a seis médicos tradicionales que curan por medio de plantas, así como un curandero que hace lo propio con recortes de papel. “También entrevistamos a amas de casa de la comunidad, quienes nos dieron la información de cómo se curan dentro del hogar enfermedades como el dolor de estómago, el dolor de cabeza, la fiebre y la diarrea”.

La egresada de la tercera generación de la UVI señaló que también platicaron con un enfermero que labora en la Casa de Salud de Ojital Cuayo, quien mencionó que en la práctica médica de dicha clínica no se excluye el modelo tradicional, ya que muchas veces resulta más efectivo que el modelo de “bata blanca”, además de solventar la escasez de medicamento.

Por su parte, Lisbeth Martínez, habitante de Reyixtla, también en Ixhuatlán de Madero, comentó que las enfermedades más comunes de la localidad investigada son el susto, el empacho, el tlazol o mal aire, y que pueden ser curadas con hierbas medicinales como la patita de tordo, mama de agua, el tronador, tapajulián y naranjillo de agua, entre otras.

“Desde mi punto de vista, el modelo tradicional debe incluirse en el modelo médico alópata porque tienen mucha relación, toda vez que los medicamentos que ésta utiliza están elaborados a base de plantas, muchas de las cuales son nativas de la región, procesadas en laboratorios químicos”, expresó.

Finalmente, las egresadas presentaron como producto de su investigación un catálogo de plantas medicinales, mismo que será donado a la biblioteca de Ojital Cuayo para que pueda ser consultado por quien tenga interés en aprender sobre ellas, así como a los curanderos y amas de casa entrevistadas, de modo que promuevan la cultura de la comunidad.