El Centro de Investigaciones Tropicales (CITRO) de la Universidad Veracruzana (UV) lanzó el primer Podcast de divulgación científica de América Latina, una herramienta que pone a disposición de todo el mundo, por Internet, archivos de audio y video digital con noticias de vanguardia y artículos científicos creados con un lenguaje accesible por los propios investigadores del centro.

Así, la UV se sitúa como la primera institución latinoamericana en aprovechar la tecnología de punta para expandir los alcances de los conocimientos que genera, equiparándose a lo que han hecho en los últimos meses científicos de Europa, Asia y Estados Unidos, o publicaciones como Nature, que en su edición de enero califica a esta innovación como “un foro mundial para la ciencia”.

El Podcast –una contracción de iPod y broadcasting– ha alcanzado una popularidad exponencial gracias al éxito de los iPod, estos reproductores portátiles de archivos mp3 que hicieron posible la “radio de la era digital”, superando con su gran capacidad de almacenamiento a los cuasi primitivos walkman y discman de los años noventa.

Con la aplicación científica del Podcast, no sólo la música es portátil, sino también las noticias, las reseñas de libros, las entrevistas con investigadores, los artículos de investigación, las conferencias universitarias… y no sólo eso, pues más allá del alcance prácticamente global de la herramienta, toda la información es totalmente gratuita.

Conociendo el trópico
La serie de Podcast en español, que publica el CITRO quincenalmente, abordará en una serie de capítulos las bases y los avances de la investigación en torno al trópico, uno de los ecosistemas más biodiversos de la Tierra y también de los más frágiles, pues tiene en promedio las más altas tasas de deterioro ambiental y los más altos índices de pobreza.

Su objetivo es informar sobre los proyectos de investigación realizados en este centro, la forma en que se realizan, la proyección de las investigaciones y su utilidad en las comunidades humanas, así como la diversidad biológica y cultural del mundo tropical americano, comentó Nisao Ogata, impulsor de esta innovación tecnológica en la UV.

Para ello, el Centro de Investigación ha montado en la red una página electrónica (www.uv.mx/citro/podcast/podcast.htm) en donde ya se puede encontrar el primer Podcast que presenta algunas de las interrogantes y las teorías más actuales en torno a los mayas y el manejo de la selva y el cacao que esta civilización consiguió exitosamente.

Esta entrega corresponde al trabajo que Nisao Ogata ha realizado para estudiar la domesticación, origen, distribución y diversidad genética del cacao en Mesoamérica, a partir de investigación de campo en varios países de Centro y Sudamérica.

Su realización ha sido posible gracias al apoyo del Instituto de Antropología y el Centro Multimedia del Área Biológico-Agropecuaria de la Universidad Veracruzana, y al respaldo de Arturo Gómez-Pompa, Roberto Castro-Cortés, Arturo Jiménez, Norma Barrero, Andrea Suardíaz Solé y Román Güemes.

Los nuevos capítulos abordarán temas relacionados con la taxonomía de árboles tropicales, las bases etnobotánicas y el manejo de recursos naturales. Además de la página electrónica asilada en el sitio electrónico del CITRO, los Podcast se pueden localizar en otros directorios, entre ellos iTunes, DigitalPodcast, PodcastAlley, LearnOutLoud, y otros más, cuyos hipervínculos también se encuentran en el sitio del CITRO.