¿Qué son las drogas?.
Técnicamente, son sustancias químicas que afectan el funcionamiento normal del cuerpo en general o del cerebro. No todas las drogas son ilícitas. Por ejemplo, la cafeína (presente en el café y la Coca-Cola), la nicotina (de los cigarrillos) y el alcohol son drogas técnicamente lícitas, si bien no se les suele llamar así. Los medicamentos, ya sea recetados por un médico o adquiridos en farmacias, son drogas lícitas que ayudan a recuperarse de enfermedades, aunque también pueden ser objeto de abuso. Las drogas ilícitas son tan perjudiciales que los países de todo el mundo han decidido fiscalizarlas. Se han promulgado varias leyes de alcance internacional, en forma de convenciones de las Naciones Unidas, en las que se señalan expresamente cuáles son las drogas sometidas a fiscalización. Todas las drogas mencionadas en el presente folleto son ilícitas. Eso significa que, en general, es contrario a la ley poseerlas, consumirlas o venderlas en cualquier parte del mundo.
Las drogas suelen tener varias denominaciones vulgares, y en este folleto se indican algunas de ellas. Sin embargo, no se trata de una lista exhaustiva, ya que las sustancias pueden tener nombres distintos en diferentes países o ciudades. Además, esos nombres pueden cambiar con el tiempo. Las denominaciones vulgares no constituyen indicio alguno de la potencia ni de la pureza de una droga.
Todas las drogas ilícitas tienen efectos físicos inmediatos, de los cuales se informa en el presente folleto. Sin embargo, también pueden afectar gravemente el desarrollo psicológico y emocional, en particular de los jóvenes. De hecho, pueden malograr un potencial que jamás se recupera, ya que esas sustancias pasan a ser un sustituto del desarrollo de mecanismos naturales de defensa.
Si bien en el presente folleto las drogas se examinan por separado, con frecuencia se consumen juntas. Esa mezcla puede tener efectos físicos o mentales graves e imprevisibles. Por último, las drogas obnubilan la capacidad de discernimiento de quien las consume. Eso significa que los usuarios suelen exponerse a más riesgos, por ejemplo, a tener relaciones sexuales sin protección, lo que puede dar lugar al contagio de la hepatitis o el VIH y otras enfermedades de transmisión sexual.
"El consumo del alcohol, ha sido reconocido como un factor de integración social y favorecedor de la convivencia". Esto es, el alcohol es una de las bebidas embriagantes, consumidas con moderación y en los contextos permitidos, reduce la tensión, desinhibe y provoca sensaciones de bienestar. Los bebedores "normales" disfrutan de las bebidas por esos efectos placenteros y aprecian diferentes calidades de bebidas. Desafortunadamente, proporciones variables de individuos en la población presentan problemas en su salud y en sus relaciones interpersonales a causa del consumo inmoderado de alcohol.
El alcohol es una de las drogas que por su fácil acceso y poderosa propaganda que recibe, se ha convertido en un verdadero problema social en casi todos los países y en todas las edades a partir de la adolescencia. El alcohol es la droga más ampliamente empleada por los adolescentes en E.U. y México, aunque no tenemos estadísticas, existen evidencias de un elevado índice de alcoholismo entre los jóvenes. Sin embargo, ¿cuáles son los trastornos provocados por el uso excesivo de alcohol? Quizá mucha gente piense que mientras no se convierta en alcohólico típico, las consecuencias de beber frecuentemente y en altas dosis no son tan alarmantes. Pero los estragos del alcohol pueden ser graves y muchos de ellos irreversibles. A continuación hablamos de algunos de los efectos a corto plazo provocados por el alcohol.
El alcoholismo es una enfermedad crónica, progresiva y a menudo mortal; es un trastorno primario y no un síntoma de otras enfermedades o problemas emocionales. . La OMS define el alcoholismo como la ingestión diaria de alcohol superior a 50 gramos en la mujer y 70 gramos en el hombre (una copa de licor o un combinado tiene aproximadamente 40 gramos de alcohol, un cuarto de litro de vino 30 gramos y un cuarto de litro de cerveza 15 gramos). El alcoholismo parece ser producido por la combinación de diversos factores fisiológicos, psicológicos y genéticos. Se caracteriza por una dependencia emocional y a veces orgánica del alcohol, y produce un daño cerebral progresivo y finalmente la muerte.
El alcoholismo afecta más a los varones adultos, pero está aumentando su incidencia entre las mujeres y los jóvenes. El consumo y los problemas derivados del alcohol están aumentando en todo Occidente desde 1980, incluyendo Estados Unidos, la Unión Europea y los antiguos países del este, así como en los países en vías de desarrollo.
El alcoholismo, a diferencia del simple consumo excesivo o irresponsable de alcohol, ha sido considerado en el pasado un síntoma de estrés social o psicológico, o un comportamiento aprendido e inadaptado. El alcoholismo ha pasado a ser definido recientemente, y quizá de forma más acertada, como una enfermedad compleja en sí, con todas sus consecuencias. Se desarrolla a lo largo de años. Los primeros síntomas, muy sutiles, incluyen la preocupación por la disponibilidad de alcohol, lo que influye poderosamente en la elección por parte del enfermo de sus amistades o actividades. El alcohol se está considerando cada vez más como una droga que modifica el estado de ánimo, y menos como una parte de la alimentación, una costumbre social o un rito religioso. La química del alcohol le permite afectar a casi todo tipo de célula en el cuerpo, incluyendo aquellas en el sistema nervioso central. En el cerebro, el alcohol interactúa con centros responsables del placer y de otras sensaciones deseables; después de una exposición prolongada al alcohol, el cerebro se adapta a los cambios que produce el alcohol y se vuelve dependiente de él. Para las personas con alcoholismo, beber se convierte en el medio primario mediante el cual pueden tratar con personas, el trabajo y sus vidas. El alcohol domina sus pensamientos, emociones y acciones. La gravedad de esta enfermedad es influida por factores como la genética, la psicología, la cultura y el dolor físico.
CONCENTRACIÓN DEL ALCOHOL EN LA SANGRE
El alcohol es una substancia depresiva que diminuye el funcionamiento del sistema nervioso. Éste comienza a afectar al cuerpo rápidamente.
El alcohol entra al torrente sanguíneo desde:
el estómago, en donde se absorbe una cantidad pequeña. el intestino delgado, donde se absorbe la mayoría del alcohol. La sangre transporta el alcohol a todo el cuerpo.
En el hígado El alcohol se convierte en agua, dióxido de carbono y energía, a la razón de ½ onza de alcohol puro por hora.
En el cerebro El proceso de razonamiento se disminuye conforme el alcohol afecta a las neuronas. Entre más alta sea la concentración del alcohol, mayor será el número de neuronas afectadas.
Los efectos duran hasta que TODO el alcohol ha sido procesado. Esto tarda aproximadamente una hora y media por 12 onzas de cerveza, 5 onzas de vino o 1 cóctel en una persona de 75 kg.
CAUSAS DEL CONSUMO DE ALCOHOL EN LOS JOVENES
La mayoría de los jóvenes toman bebidas alcohólicas:
Para sentirse bien y divertirse. Para descansar y olvidar el estrés. Para escapar. Porque les gusta el sabor de las bebidas alcohólicas. Para estar más a gusto en reuniones. Para ser parte del grupo. Para emborracharse.
EFECTOS DEL ALCOHOLISMO
Podemos considerar que existen dos tipos de intoxicación debida al consumo de alcohol cada una con características diferentes: INTOXICACIÓN AGUDA e INTOXICACIÓN CRÓNICA.
INTOXICACIÓN AGUDA: Es la ocasionada por la ingestión masiva de alcohol. La absorción de este alcohol por el organismo esta determinada por :
¿Qué es?.
El cannabis es una sustancia de color verdoso o amarronado parecida al tabaco que se obtiene desecando la sumidad florida y las hojas de la planta de cannabis (cáñamo). La resina de cannabis o “hachís” es la secreción desecada, de color negro o marrón, de la sumidad florida de la planta de cannabis, que se transforma en polvo o se comprime en forma de tabletas o tortas. El aceite de cannabis o “aceite de hachís” es un líquido que se extrae del material de la planta desecada o de la resina.
¿Cómo se consume?.
Por lo general, todas las formas de cannabis se fuman. La resina y el aceite de cannabis también pueden comerse o beberse en una infusión.
¿Cuáles son sus efectos?.
El cannabis puede producir una sensación de bienestar y relajación, así como, en ocasiones, euforia. Además, puede experimentarse una agudización de los sentidos de la vista, el olfato, el gusto y el oído.
¿Cuáles son los riesgos del consumo de cannabis?.
A corto plazo, aumenta el apetito y se acelera el pulso. También puede haber problemas para realizar tareas físicas e intelectuales, por ejemplo, conducir un automóvil y pensar en forma lógica. Si se consume en grandes dosis, puede agudizarse la percepción del sonido y el color, en tanto que el pensamiento se hace más lento y confuso. Si la dosis es muy alta, sus efectos son semejantes a los de los alucinógenos, ya que puede provocar angustia, pánico e incluso brotes psicóticos.
El consumo sistemático puede generar dependencia psicológica, al punto de que se llega a perder interés en todas las demás actividades, por ejemplo, en el trabajo y las relaciones personales. Estudios recientes realizados en el Reino Unido demuestran que existe un vínculo entre el consumo de cannabis y el aumento de los casos de esquizofrenia.
Otros riesgos.
El humo del cannabis contiene un 50% más de alquitrán que los cigarrillos con alto contenido de esa sustancia, lo que expone a los consumidores a un mayor riesgo de contraer cáncer de pulmón y otras enfermedades
¿Qué es?.
La cocaína es un polvo muy fino de color blanco o blancuzco que actúa como potente estimulante. Se extrae de las hojas de la planta de coca. La que se obtiene en la calle puede estar diluida o “cortada” con otras sustancias para aumentar la cantidad. El crack es cocaína procesada y mezclada con amoníaco o bicarbonato de sodio (polvo de hornear) y tiene el aspecto de pequeñas escamas o cristales.
¿Cómo se consume?.
Por lo general, la cocaína se inhala, se aspira por la nariz o se inyecta, y el crack se fuma.
¿Cuáles son sus efectos?.
La cocaína puede generar una sensación de exaltación y euforia. Además, suele desencadenar un aumento temporal de la agudeza sensorial y la energía, así como la pérdida momentánea del apetito y el cansancio.
¿Cuáles son los riesgos del consumo de cocaína?.
A corto plazo produce pérdida de apetito, aceleración de la respiración, aumento de la temperatura del cuerpo y aceleración del ritmo cardíaco. El usuario puede actuar de manera extraña, errática y en ocasiones violenta. Las dosis excesivas de cocaína pueden causar convulsiones, ataques, derrame cerebral o insuficiencia cardíaca.
Su consumo prolongado acarrea diversos problemas de salud, algunos de los cuales dependen de la forma de consumirla. Si se inhala, afecta gravemente la mucosa nasal; si se fuma, puede causar problemas respiratorios; y su consumo por inyección puede causar abscesos y enfermedades contagiosas. También puede plantear otros riesgos, independientemente de la forma en que se consuma, entre ellos fuerte dependencia psíquica, desnutrición, pérdida de peso, desorientación, apatía y un estado semejante a la psicosis paranoide.
Otros riesgos.
Mezclar la cocaína con alcohol es peligroso y aumenta enormemente el riesgo de muerte repentina.
ÉXTASIS
¿Qué es?.
El éxtasis es un estimulante psicoactivo que suele fabricarse en laboratorios ilegales. En realidad, el término “éxtasis” ha evolucionado y ya no se aplica a una sola sustancia, sino a una variedad de sustancias con efectos análogos. Actualmente se suele considerar “éxtasis” a toda tableta con logotipo, independientemente de su composición química. Si bien la droga suele circular en forma de tabletas, pastillas o píldoras, también puede venir en polvo o en cápsulas. La forma y el tamaño de las tabletas pueden variar mucho.
¿Cómo se consume?.
Por lo general se ingiere, aunque también puede aspirarse o inyectarse.
¿Cuáles son sus efectos?.
El éxtasis puede aumentar la capacidad de empatía y producir una sensación de intimidad afectiva con las personas que están alrededor. También aumenta la sociabilidad y la energía.
¿Cuáles son los riesgos del consumo de éxtasis?.
A corto plazo, puede inducir al organismo a hacer caso omiso de señales de peligro como la deshidratación, el mareo y el agotamiento, y socavar su capacidad para regular la temperatura. Además, puede dañar gravemente órganos como el hígado y los riñones. Algunas veces provoca convulsiones e insuficiencia cardíaca.
Si se consume en grandes dosis, también causa inquietud, angustia y alucinaciones intensas. El consumo prolongado de éxtasis puede dañar ciertas zonas del cerebro, lo que provoca grave depresión y pérdida de memoria.
Otros riesgos.
Las tabletas, pastillas o píldoras que se venden como “éxtasis” pueden contener otras sustancias potencialmente peligrosas que pueden variar considerablemente en lo que respecta a su potencia y efectos.
HEROÍNA¿Qué es?.
La heroína es una droga adictiva con propiedades analgésicas que se obtiene de la morfina, sustancia natural presente en la planta de amapola. La heroína pura es un polvo de color blanco. La que se vende en la calle suele ser de color blanco amarronado porque está diluida o “cortada” con impurezas, lo que hace que cada dosis sea diferente.
¿Cómo se consume?.
Por lo general se inyecta, pero también puede fumarse, inhalarse o aspirarse por la nariz.
¿Cuáles son sus efectos?.
La heroína puede aliviar la tensión, la angustia y la depresión. Hace olvidar el malestar o dolor físico o el sufrimiento emocional. Si se consume en grandes dosis puede provocar euforia.
¿Cuáles son los riesgos del consumo de heroína?.
A corto plazo, produce contracción de las pupilas, náuseas, vómitos, sopor, pérdida de concentración y apatía. La heroína es muy adictiva y puede desencadenar dependencia física y psicológica rápidamente. Se corre el peligro de desarrollar tolerancia a la droga, lo que significa que constantemente se necesitan dosis mayores para lograr el efecto deseado.
El consumo prolongado de heroína tiene una diversidad de efectos graves en la salud. Entre otras cosas, puede causar grave pérdida de peso, desnutrición y constipación. También puede ocasionar menstruación irregular, sedación y apatía crónica. La suspensión abrupta del consumo da lugar a un síndrome de abstinencia con síntomas que pueden ser intensos, entre ellos, calambres, diarrea, temblores, accesos de pánico, rinorrea, escalofríos y sudoración.
Otros riesgos.
Se corre el riesgo de sobredosis, que puede dar lugar a un estado de coma y a la muerte por depresión respiratoria.
LSD DIETILAMIDA DEL ÁCIDO LISÉRGICO
¿Qué es?.
La LSD es una droga semisintética obtenida del ácido lisérgico, sustancia presente en un hongo que crece en el centeno y otros cereales. La LSD, llamada comúnmente “ácido”, es uno de los alucinógenos más potentes. Se suele vender en la calle en forma de pequeños cuadrados de papel secante con gotas que lo contienen, pero también en forma de tabletas o cápsulas u, ocasionalmente, en forma líquida. Es una sustancia incolora e inodora de sabor ligeramente amargo.
¿Cómo se consume?.
Por lo general se ingiere.
¿Cuáles son sus efectos?.
El consumo de LSD desencadena marcados cambios en el pensamiento, el ánimo y los sentidos, además de sentimientos de empatía y sociabilidad. Sin embargo, los efectos exactos varían según el estado mental del consumidor y el entorno en que se encuentre.
¿Cuáles son los riesgos del consumo de LSD?.
A corto plazo, produce delirio y distorsión de la percepción. Altera la perspectiva geométrica y la noción del tiempo y agudiza la percepción de colores y sonidos y el sentido del tacto. Algunos consumidores se ven invadidos de pensamientos y sentimientos aterradores intensos como el miedo a perder el control de sí mismos, a la locura y a la muerte, así como de sensaciones de desesperación. Los efectos físicos son leves, en comparación con los psicológicos y emocionales. Entre ellos cabe mencionar dilatación de las pupilas, aceleración del pulso y aumento de la presión sanguínea, pérdida de apetito, insomnio, boca reseca y temblores.
METANFETAMINA¿Qué es?.
La metanfetamina forma parte del grupo de drogas llamado estimulantes de tipo anfetamínico (ETA). Se trata de una droga sintética que suele fabricarse en laboratorios ilegales. Se vende en forma de polvo, tabletas o cristales que parecen astillas de vidrio.
¿Cómo se consume?.
Puede ingerirse, aspirarse o inhalarse, fumarse o inyectarse.
¿Cuáles son sus efectos?.
La metanfetamina desencadena una sensación de bienestar físico y mental y una oleada de euforia y exaltación. El consumidor siente aumentar temporalmente la energía y suele considerar que mejora su rendimiento en labores manuales o intelectuales. Por lo general, deja de sentir hambre y cansancio durante cierto tiempo.
¿Cuáles son los riesgos del consumo de metanfetamina?.
A corto plazo, puede provocar pérdida de apetito y respiración agitada. Es posible que se acelere el pulso y aumente la presión sanguínea y la temperatura del cuerpo, lo que causa sudoración. Si se consume en grandes dosis, puede causar inquietud e irritabilidad y pueden sufrirse accesos de pánico. Las dosis excesivas de metanfetamina pueden dar lugar a convulsiones y ataques y a la muerte por insuficiencia respiratoria, infarto o insuficiencia cardíaca. El consumo prolongado de metanfetamina puede provocar desnutrición, pérdida de peso y dependencia psicológica. Cuando los consumidores crónicos la suspenden, suele sobrevenir un período prolongado de sueño y luego depresión.
Otros riesgos.
En ocasiones el consumo de metanfetamina desencadena una conducta agresiva, violenta y extraña.
