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Tanta depresión me deprime Jorge Borja* A la depresión se le llamó “melancolía” o “spleen” en los siglos precedentes, y más antes simplemente “tristeza”, pero ahora el término “depresión” se ha vuelto ubicuo, se ha extendido, y, por lo mismo, se ha hecho vago e inútil, al igual que el concepto de estrés, que ya se usa en el lenguaje cotidiano para referirse sin mayor análisis a las expresiones de tristeza o duelo de la gente; así, se dice que alguien se encuentra “deprimido” porque perdió su empleo, o que tal persona también lo está pues lo asaltaron en la calle y le robaron todo su dinero; aún más, se habla de depresión cuando alguien sufre un dolor moral muy grande porque se le murió un familiar querido. En fin, los ejemplos abundan. La palabra “depresión” se usa en todos los casos mencionados, aunque no haya una razón evidente para considerar que tales manifestaciones de desconsuelo puedan definirse como verdaderos problemas psicológicos. Se comprende que la gente de la calle no sea experta en el tema, por lo que podría perdonársele el mal uso del concepto. Pero el asunto se vuelve preocupante cuando uno se pregunta cómo hizo la OMS para llegar a la conclusión apuntada arriba. La verdad es que lo hizo de una manera muy similar a la gente común y corriente. Obviamente, no aplicó pruebas psicométricas — de esas que pretenden medir la depresión— a los millones de personas que, según afirma ese organismo, sufren de tal trastorno, pues ello significaría que hubieran debido utilizarse esas pruebas con mucha más gente para poder diferenciar a quienes sí la sufren de quienes no la padecen, lo que es prácticamente imposible no sólo por falta de dinero y de expertos para hacerlo, sino porque ya somos muchos en este mundo y no alcanzaría el tiempo para realizar el estudio. Se puede argumentar que los resultados son producto del análisis de una muestra y no de toda la población, tal como lo prescriben las reglas estadísticas; aun así, si tal hubiese sido el caso, esa muestra, para ser válida, debía estar compuesta por la tercera parte de la población mundial, por lo que seguiría siendo un trabajo para un Hércules de la epidemiología. Lo que hizo la OMS fue más sencillo: utilizó un indicador indirecto del problema. Simplemente, solicitó a las empresas farmacéuticas el número de ventas de medicamentos antidepresivos en todo el orbe. A partir de ahí, empezó a hacer cálculos, de tal modo que, en la práctica, concluyó que es depresivo quien toma antidepresivos. La información proporcionada por las instituciones de
salud pública y los médicos particulares —a través de los
agentes contratados por las empresas farmacéuticas—, así
como los estudios llevados a cabo por algunos investigadores,
también sirven de apoyo para afirmar que una décima parte de la
población de la Tierra sufre o ha sufrido depresión. Pero otra pregunta
surge de lo anterior: ¿Cómo deciden los médicos quiénes
de sus pacientes sufren depresión? Eso tampoco está muy claro,
por cuanto que la misma información de los laboratorios farmacéuticos
indica que los antidepresivos son prescritos principalmente
por médicos familiares o generales, sin especialidad en
psicología, psiquiatría o neurología. Los médicos generales no No se niega aquí la posibilidad de que haya algo a lo cual llamar con propiedad científica depresión, pero lo que sí se cuestiona es que lo que la OMS, los fabricantes de antidepresivos, los médicos no especialistas y nuestros vecinos conocen como “depresión” no es más que una forma de rotular a los demás, un término ya vulgarizado y pervertido, sin sustento verdaderamente científico. Quizá el verdadero problema de salud pública sea el uso excesivo y sin control de medicamentos antidepresivos que, por lo demás, pueden comprarse en las farmacias sin receta médica, junto con sus efectos colaterales negativos asociados. También podría considerarse parte de ese problema de salud pública la forma tan despreocupada con que muchos médicos y legos aplican el concepto. Como parte de las políticas públicas que los gobiernos deberían diseñar y poner en marcha, tendría que estar el rescate de aspectos de la salud como el discutido aquí para devolver esa salud a quienes les pertenece, pues ahora se encuentra en las manos poco escrupulosas de la ignorancia, los prejuicios y los intereses económicos ilegítimos. |
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